В "кратере Королёва" на Марсе находится 82-километровый слой твёрдого льда толщиной в 1.8 километра

Красная планета всегда восхищала ученых и любителей космоса своими загадочными ландшафтами и возможностью существования внеземной жизни. Среди множества интригующих особенностей Марса выделяется кратер Королёв, который предлагает уникальный взгляд на ветреные чудеса Марса. Отмечая 20-летний юбилей миссии Mars Express Европейского космического агентства, давайте познакомимся с увлекательными деталями этого замечательного кратера.

Благодаря стереокамере высокого разрешения (HRSC) Mars Express перед нами открывается захватывающий вид на кратер Королёв. Это составное изображение, созданное из пяти различных "полос", собранных на разных орбитах, представляет собой цельную и захватывающую дух картину. Изображение не только демонстрирует сам кратер, но и обеспечивает перспективу, контекст и топографические виды, позволяя нам получить полное представление о его рельефе.

Впечатляющий кратер Королёв диаметром 51 миля (82 км) расположен в северной низменности Марса, к югу от заполненной дюнами Олимпии Унда, которая окружает часть северной полярной шапки. От других кратеров его отличает уникальный состав. Вместо снега или камней он заполнен толстым слоем льда глубиной около 1,2 мили (1,8 км), который остается нетронутым в течение всего года.

Наличие постоянного ледяного покрова в кратере Королёва объясняется удивительным явлением, известным как "холодная ловушка". Глубина кратера, которая достигает около двух километров под его ободом, играет решающую роль в этом процессе. Самые глубокие части кратера действуют как естественные ловушки холода: лед создает над ним защитный слой холодного воздуха. Этот щит препятствует таянию льда и обеспечивает его стабильность. Плохая теплопроводность воздуха еще больше усиливает этот эффект, позволяя кратеру сохранять свою ледяную красоту бесконечно долго.

Кратер Королёва - это не только чудо природы, но и дань уважения одной из самых влиятельных фигур в истории освоения космоса. Сергей Королев, которого часто называют отцом советской космической техники, был главным инженером-ракетчиком и конструктором космических аппаратов. Среди его новаторских работ - программа "Спутник", программы освоения космоса человеком "Восток" и "Восход", а также первые межпланетные полеты на Луну, Марс и Венеру. Вклад Королёва также распространяется на разработку ракеты-носителя "Союз" - важнейшего компонента российской космической программы, используемого как для полетов экипажей, так и для роботизированных полетов.

Кратер Королёв привлек внимание и других миссий, например, программы Европейского космического агентства "ЭкзоМарс". Цель этого амбициозного проекта - выяснить, существовала ли когда-либо жизнь на Марсе. Система цветного и стереоизображения поверхности (CaSSIS), установленная на орбитальном аппарате ExoMars Trace Gas Orbiter, сделала захватывающие снимки 25-мильного (40 км) участка северного обода кратера. Эти снимки, сделанные вскоре после начала работы орбитального аппарата в апреле 2018 года, демонстрируют интригующую форму, структуру и яркие ледяные отложения кратера.

Снимки, сделанные Mars Express и ExoMars, не только предоставляют ценные научные данные, но и позволяют по-новому взглянуть на соседнюю планету. Они открывают потрясающую красоту Марса и продолжают разжигать наше любопытство к Вселенной. Отмечая 20-летний юбилей миссии Mars Express и восхищаясь чудесами кратера Королёва, мы вспоминаем о неустанном стремлении человечества к знаниям и исследованиям.