Ученый Ян Лизер недавно обнаружил среди морского льда у побережья Восточной Антарктиды айсберг нефритового цвета.
Известный как быстрый лед или припай, эта замерзшая морская вода играет важнейшую роль в регулировании движения сухопутных льдов и является средой обитания различных животных. Хотя текстура быстрых льдов может быть различной, их цвета, как правило, серые. Однако в октябре 2023 г. Лизер столкнулся с чем-то необычным.
Лизер, метеоролог и специалист по морскому льду из Австралийского метеорологического бюро и Университета Тасмании, рассказал о своем открытии так: "Я наткнулся на этот нефритовый айсберг среди множества других бергов, зажатых быстрым льдом. На крупном плане он выглядит достаточно неприметным, но если приблизить изображение, то можно обнаружить тот самый айсберг из сотен".
На снимках, сделанных 18 октября 2023 года спутником OLI-2 (Operational Land Imager-2) спутника Landsat 9, виден этот айсберг-изгой. На более широком плане видно подмножество айсбергов, зажатых быстрым льдом, к востоку от Западного ледникового шельфа. Темные линейные участки с подветренной стороны айсбергов свидетельствуют о ветровой промоине, когда ветер сдувает снег, обнажая голый лед под ним. При ближайшем рассмотрении на детальном изображении можно увидеть предположительно зеленый айсберг, хотя его малый размер затрудняет выделение зеленых пикселей.
Цвет айсбергов может варьироваться от голубого (в чистом виде) до зеленого. Считается, что зеленый цвет обусловлен оксидами железа, полученными из горной пыли на материке.Ученые предполагают, что такие берги, содержащие железо, могут переносить с суши в море необходимые для морской жизни питательные вещества. Однако для подтверждения зеленого цвета айсберга, изображенного на снимке, необходим второй спутниковый снимок, который оказался неуловимым из-за облачности Восточной Антарктиды в весенний период.
Помимо обнаружения зеленого айсберга, изучение Лизером спутниковых изображений быстрых льдов служит как научным, так и оперативным целям. Эти снимки помогают экологам определять местонахождение морских птиц, а также выявлять другие особенности, например, скопление гуано пингвинов, которое проявляется в виде небольших коричневых пятен на льду.
Кроме того, понимание протяженности быстрых льдов очень важно для обеспечения операций в Восточной Антарктиде. Значительный объем быстрых льдов может препятствовать навигации судов, в то время как значительный объем быстрых льдов может облегчить транспортировку и пополнение запасов на льду.
Помимо этих практических приложений, ученые заинтересованы в мониторинге изменений, происходящих с быстрым льдом. Недавние исследования показали, что в 2022 году произошла значительная потеря быстрых льдов, которые существовали на протяжении более двух десятилетий. Это подчеркивает важность постоянных исследований, позволяющих отслеживать местоположение и изменения быстрых льдов.
Обнаружение зеленого айсберга в Восточной Антарктиде еще больше усиливает интригу этого замерзшего ландшафта. Ученые продолжают исследовать и изучать этот удаленный регион, открывая захватывающие явления, которые позволяют понять хрупкий баланс экосистем нашей планеты.
