Палеонтологи обнаружили в США новый вид крупных рогатых динозавров

Палеонтологи обнаружили на территории штата Монтана останки ранее не известного вида цератопсид, рогатых динозавров, которые обладали асимметричными рогами, а также необычными острыми выростами на кромке их костяного воротника. Об этом в четверг сообщила пресс-служба Университета штата Колорадо (CSU).

"Открытие этого вида цератопсид значительно расширило наши представления о том, как могут выглядеть необычные выросты на голове этих древних ящеров. В частности, у обнаруженного нами Lokiceratops rangiformis были самые крупные выросты на кроме костяного воротника. Мы предполагаем, что эти "рога" играли такую же роль, как узоры на перьях птиц, помогающие им привлекать партнеров для продолжения рода", - заявил научный сотрудник CSU Джозеф Сертич, чьи слова приводит пресс-служба вуза.

Ученые совершили это открытие при изучении фрагментов костей динозавров, найденных в 2019 году на севере штата Монтана в отложениях, сформировавшихся в конце мелового периода, примерно 78 млн лет назад. В это время на территории Северной Америки активно возникали и распространялись новые виды цератопсид, крупных рогатых динозавров, которые обладали специализированным жевательным аппаратом для эффективного поедания растительности, а также очень пестрым набором рогов и костяных воротников.

В их число входил открытый учеными вид, получивший имя Lokiceratops rangiformis в честь бога Локи из мифов скандинавских народов, а также северных оленей. Обе части его имени, как объясняют палеонтологи, обусловлены необычным обликом этой рептилии. Асимметричные размеры рогов делают этого динозавра похожим на северных оленей, а заостренные грани выростов на его костяном воротнике делают их похожими на кинжал нордического божества.

Этот динозавр, как отмечают ученые, обладал длиной в 6,7 м и массой примерно в 5 тонн, что делает его одним из самых крупных цератопсид и крупнейшим представителем центрозавров, подсемейства динозавров, к которому он относится. Другой необычной чертой этой находки является то, что Lokiceratops rangiformis является пятым видом рогатых динозавров, которые одновременно жили в этом регионе мира в конце мелового периода.

"В прошлом, палеонтологи предполагали, что подобным образом в одном и том же месте и периоде времени могли сосуществовать лишь два вида цератопсид. Удивительным образом нам удалось обнаружить сразу пять видов этих древних ящеров, которые жили в одном и том же регионе Земли в одну и ту же геологическую эпоху", - подытожил профессор Университета штата Юта Марк Левен, чьи слова приводит пресс-служба CSU.