У летучих мышей — вампиров обнаружили сходство с мухой цеце

Биологи Университета Торонто обнаружили, что летучие мыши-вампиры могут использовать аминокислоты как источник энергии, подобно кровососущим насекомым. Результаты исследования опубликованы в журнале Biology Letters.

Ранее было известно, что такие насекомые, как мухи цеце, получают энергию, сжигая аминокислоты из крови своей добычи. Однако позвоночные организмы, в том числе млекопитающие, обычно используют углеводы для энергии и лишь редко способны эффективно метаболизировать аминокислоты. Летучие мыши — вампиры стали одним из редких исключений среди позвоночных, способных усваивать аминокислоты для получения энергии.

Для изучения метаболизма летучих мышей — вампиров исследователи установили маленькую беговую дорожку в лаборатории, создав условия, имитирующие передвижение летучих мышей в естественной среде. Этот метод позволил без значительных помех наблюдать за метаболизмом летучих мышей.

Чтобы точно измерить метаболические процессы, команда использовала датчики, фиксирующие потребление кислорода и выдыхаемый углекислый газ. Приборы также анализировали изотопы углерода, позволяя определить, какое количество аминокислот было использовано в качестве топлива. Это обеспечило исследователям точные данные о том, как летучие мыши усваивают энергию.

В эксперименте участвовали 24 летучие мыши — вампиры, которых кормили коровьей кровью, содержащей аминокислоты с мечеными атомами углерода. Исследователи заставили мышей двигаться со скоростью до 30 метров в минуту, и анализ показал, что основным источником энергии для них были аминокислоты, потребленные с кровью. Эти результаты подтверждают уникальную способность вампиров использовать аминокислоты для поддержания своей активности.

Исследователи отмечают, что летучие мыши — вампиры находятся в постоянном риске из-за необходимости ежедневного питания. Поскольку аминокислоты не могут использоваться для длительного хранения энергии, отсутствие пищи даже на короткий срок может привести к опасному истощению.