Выявлен механизм превращения мозга жертвы извержения Везувия в стекло

Итальянские и немецкие археологи выяснили, что недавно найденный "стеклянный" мозг древнего римлянина, погибшего в Геркулануме во время извержения Везувия, превратился в эту уникальную форму материи в результате того, что его обладатель попал в очень разреженное, но горячее облако пепла. Об этом сообщила пресс-служба итальянского Третьего университета Рима.

"Когда первые выбросы Везувия достигли Геркуланума, они были очень разреженными, но горячими. Подобные облака почти не оставляли за собой пепла, однако даже короткий контакт с ними мгновенно убивал людей и при этом не полностью испарял их мозг. По всей видимости, данная жертва Везувия находилась внутри этого облака лишь считанные мгновения, что позволило его телу быстро охладиться, а мозгу - превратиться в стекло", - пояснил профессор Третьего университета Рима Гвидо Джордано, чьи слова приводит пресс-служба вуза.

Ученые пришли к такому выводу при всестороннем изучении одной из самых громких недавних находок в Геркулануме. Несколько лет назад археологи обнаружили на территории Коллегии августалов, одного из древнеримских культовых сооружений, тело молодого мужчины, одного из стражников этого храма, который предположительно оказался погребен под пеплом Везувия во время сна.

Внутри черепа этого молодого римлянина ученые обнаружили хорошо заметные следы нейронов, а также необычные блестящие частицы и обломки темно-фиолетового и черного цвета, природа которых была неизвестной. Изучив фрагменты, ученые обнаружили, что они представляют собой органическое стекло, возникшее из материи мозга жителя Геркуланума.

Последующий анализ этого фрагментов "стеклянного" мозга при помощи при помощи томогорафов и электронного микроскопа помог археологам раскрыть их состав и историю их образования. Ученые обнаружили, что ткани мозга римлянина были почти мгновенно нагреты до температуры в 510 градусов Цельсия и затем резко охлаждены на сотни градусов за считанные доли секунды. Столь быстрый нагрев и охлаждение привели к тому, что ткани мозга римлянина не успели полностью испариться, и часть из них превратилась в стеклообразную материю.

Нечто подобное, как показывают расчеты ученых, могло произойти в том случае, если молодой человек попал в небольшое по размерам и очень разреженное облако пепла, выброшенное Везувием на первых этапах его извержения. Потом его тело было погребено под последующими, более продолжительными и менее горячими выбросами пепла, что позволило этой уникальной находке сохраниться и дожить до наших дней, считают ученые.

О катастрофе в Помпеях

В соответствии с заметками древнеримского писателя Плиния Младшего, древнеримский город Помпеи оказался погребенным под многометровым слоем вулканического пепла во время мощного извержения вулкана Везувия, которое произошло 24 августа 79 года. Его выбросы покрыли не только Помпеи, но и два других поселения - Геркуланум и Стабии. Быстрый характер извержения привел к тому, что под пеплом оказались не только дома граждан, но и их животные, а также некоторые жители этих городов. Ученые уже более 100 лет проводят раскопки на территории Помпей, Геркуланума и Стабий и изучают культуру и быт жителей Римской империи времен ее расцвета.