История, лежащая в основе картины «Любимый обычай» Лоуренса Альма-Тадемы, созданной в 1909 году, ярко иллюстрирует его увлечение роскошными и идиллическими аспектами жизни древних римлян. Сюжет разворачивается в банях Помпей и позволяет заглянуть в повседневные занятия римских женщин, акцентируя внимание на игривом взаимодействии в фригидарии — холодной части банного комплекса. Обстановка тщательно проработана, и Альма-Тадема мастерски передает текстуры мрамора и великолепие интерьеров, создавая атмосферу одновременно интимную и роскошную.
Художник черпал вдохновение из фотографий Стабианских терм, руин, обнаруженных археологами в начале XIX века. Тем не менее, он позволил себе художественные вольности, добавив более роскошные элементы, такие как мрамор, которые обычно встречались в крупных императорских термах. Это украшение не только придает сцене романтический оттенок, но и отражает викторианский интерес к величию Древнего Рима.
«Любимый обычай» — это не просто изображение повседневной жизни римлян; это также символ идеализации античности, характерной для викторианской эпохи. Альма-Тадема славился своей способностью переносить зрителей в другие времена, и данная работа является прекрасным примером его таланта сочетать историческую достоверность с творческой интерпретацией. Когда картина была впервые выставлена, она получила высокую оценку и быстро была приобретена для страны, что подчеркивает ее значимость в британском искусстве того времени.
