Ученые обнаружили новый подвид опоссумов, обитающий в Западной Австралии

Кузу-лиса — это обитающие в Австралии сумчатые, которые ведут ночной образ жизни. Недавние исследования Университета Эдит Коуэн (ECU) позволили получить новые сведения о генетической структуре лисовидного кузу, в том числе выявить новый подвид, обитающий в Западной Австралии. Наблюдения показали, что опоссумы, живущие на юго-западе и в регионе Пилбара, отличаются между собой на генетическом уровне. Это означает, что там обитают совершенно разные подвиды.

Раньше считалось, что в Западной Австралии существуют два подвида: те, что обитают вокруг Перта, и те, что обитают возле Брума и Кимберли. Результаты последних исследований показали, что в разных местах региона обитают три подвида. Исследование также доказало, что популяции опоссумов в Пилбаре и на Среднем Западе генетически ближе к тем, которые встречаются на востоке Австралии (включая подвид, который считался вымершим). А опоссумы в Пилбаре и на Среднем Западе более тесно связаны с особями, проживающими на восточном побережье, в Южной и Центральной Австралии.

Научный сотрудник Департамента биоразнообразия, охраны природы и достопримечательностей сказал, что это открытие дало представление о генетических связях кузу в Западной Австралии. Теперь ученые знают, что распространение подвидов щеткохвостого опоссума несколько отличается от того, что было известно ранее. Результаты исследования имеют важное значение для текущих стратегий сохранения природы. Эта информация может быть использована для разработки мер по управлению видом, и особенно популяциями, которые находятся под угрозой.