Происхождение найденных в Сибири древних туматских щенков раскрыли ученые

Ученые с помощью современных технологий раскрыли происхождение туматских щенков – двух детенышей семейства псовых, живших в эпоху позднего плейстоцена, примерно 14 – 15 тысяч лет назад. Их тела обнаружили на севере Сибири, в 40 км от деревни Тумат.

Одного щенка нашли в 2011 году, второго – в 2015. Тела сохранились в заледеневшей почве вместе с костями шерстистых мамонтов. На костях мамонтов сохранились следы разделки человеком. Исследователи предположили, что щенки были одомашнены и жили вместе с людьми, питаясь их добычей.

На детенышах не нашли видимых повреждений. Вероятно, они находились в пещере и отдыхали после трапезы, когда на них обрушился внезапный оползень.

В ходе нового исследования международная команда ученых из России, Германии, Великобритании и других стран проанализировала генетические данные, а также образцы из кишечника, костей, зубов и тканей животных. Так они смогли узнать, как жили, что ели и в какой среде обитали животные. Результаты показали, что щенки являлись волчатами, а не ранними одомашненными собаками.

Волчата уже ели твердую пищу, в том числе мясо носорога. Один из них добыл маленькую трясогузку. Однако они продолжали частично питаться молоком матери. Никаких следов поедания мамонтов, добытых людьми, ученые не обнаружили.

Исследование помогло раскрыть детали последней трапезы волчат. Очевидно, взрослые волки из стаи загнали шерстистого носорога и отдали часть мяса детенышам. Эти хищники должны были быть крупнее современных, чтобы справиться с такой добычей.

Анализ ДНК показал, что щенки принадлежали к вымершей популяции волков, которая полностью исчезла и не оставила потомства. Однако их поведение было похоже на образ жизни современных волков: они охотились стаями, придерживались разнообразного рациона и сообща заботились о детенышах, сообщает Quaternary Research.