Зерзура: Затерянный город Сахары со светловолосыми жителями и великанами

В глубинах пустыни Сахара, скрытые под слоями песка, могут находиться сокровища — остатки древних цивилизаций. Около 4000 лет назад здесь буйствовала растительность, а местность кипела разнообразной дикой природой. Трудно поверить, что люди не заселили это перспективное место.

Согласно легендам, передаваемым жителями, проживающими рядом с Сахарой, особенно в оазисном городе Дахла, а также в оазисах Фарафра и Бахария, песчаные дюны когда-то были домом для множества процветающих и высокоразвитых городов.

Особое место в этих сказаниях занимают истории о легендарном городе Зерзура. Это не просто фольклор — упоминания об этом необычном городе были обнаружены в арабской рукописи XV века под названием «Китаб аль-Кануз» или «Книга Скрытых Жемчужин». В рукописи Зерзура описана как великолепный город, построенный из сверкающего белого камня и наполненный несметными сокровищами.

За стенами города жили король и королева, которых в рукописи называют «спящими» (возможно, намекая на их вечный покой в гробницах). Главный вход в город украшала впечатляющая резная фигура птицы, держащей в клюве ключ — символ тайн Зерзуры.

Рукопись также намекает на присутствие огромных черных великанов, которые ревностно охраняли этот величественный вход, добавляя мистики и трепета в легендарную историю города.

Рукопись ярко описывает Зерзуру как великолепный город, построенный из сверкающего белого камня, наполненный несметными сокровищами. (Художественное изображение Зерзуры)

К сожалению, ни автор рукописи, ни точная дата её создания неизвестны. В целом, это сборник рассказов о злых духах, охраняющих египетские сокровища, а также заклинаний, которые помогают отпугнуть этих духов, чтобы завладеть богатствами.

В записях писцов из Бенгази (Ливия) можно найти куда более удивительную историю о том, как в 1481 году караван верблюдов направлялся в оазис Дахла и попал в сильную песчаную бурю.

Все погибли, кроме погонщика по имени Хамид Кейла. Когда буря утихла, и Кейла осмотрелся, он не узнал местность — все знакомые ориентиры исчезли.

И тут откуда-то появилась группа странных мужчин со светлыми волосами и голубыми глазами. Вместо изогнутых арабских сабель у них были прямые мечи.

Они отвели Кейлу в свой город Зерзуру, где стояли роскошные белые дома, росли пальмы, были пруды и бассейны, в которых купались светлокожие женщины и дети. Жители города, которых Кейла назвал зерзуранцами или Эль-Сури, доброжелательно отнеслись к погонщику, но он не понимал их странного языка.

В городе не было мечетей, а женщины не носили одежду, закрывающую лица, поэтому Кейла предположил, что они не мусульмане.

Через несколько месяцев Кейла оказался в Бенгази и рассказал эмиру о загадочном городе Зерзура. Когда его спросили, как он покинул город, Кейла замешкался с ответом, а затем сказал, что сбежал.

Эмир спросил, зачем ему было бежать, если с ним обращались хорошо, но тут Кейла и вовсе замолчал. Заподозрив неладное, эмир приказал обыскать Кейлу, и у него нашли золотое кольцо с большим рубином.

Эмир решил, что Кейла украл кольцо и поэтому бежал. Под угрозой отрубания рук за кражу эмир приказал вывести Кейлу в пустыню, чтобы тот показал, где находится город Зерзура.

Он не смог указать точное направление, и эмиру не удалось найти город. Что стало с Кейлой — неизвестно.

По слухам, в последующие века это золотое кольцо хранилось у правителей Ливии, а затем попало в руки Муаммара Каддафи. Говорят, что кольцо изучали многие эксперты, и они пришли к выводу, что оно было изготовлено европейскими мастерами в XII веке.

Исходя из этого, было высказано предположение, что странные светловолосые люди, которых видел Кейла, были потомками ранних европейских крестоносцев, заблудившихся в пустыне по пути в Иерусалим или обратно.

Либо они нашли город Зерзура и поселились там, либо построили новый город на месте руин.

Портрет Гарднера Уилкинсона, пионера египтологии, ок. 1863 г., автор Эрнест Эдвардс.

В 1835 году английский египтолог Джон Гарднер Уилкинсон написал книгу «Топография Фив и общий вид Египта», в которой рассказал историю араба, однажды случайно обнаружившего руины города Зерзура.

*«Зерзура находится всего в двух-трех днях пути к западу от Дахлы, за которой следует еще один вади (долина), затем другой, кишащий скотом, затем Гебабо и Тазербо, а за ними — Вади Ребина.

Гебабо населен двумя племенами чернокожих — симертайн и эргесайн. Примерно в пяти-шести днях пути к западу от дороги от Эль-Хез до Фарафры находится еще один оазис под названием Вади Зерзура, изобилующий пальмами, источниками и несколькими руинами неопределенного возраста. Жители — чернокожие.»*

Казалось бы, по такому описанию найти Зерзуру не составит труда, но первые масштабные поиски начались только в начале XX века.

Поиски Зерзуры стартовали в 1909 году, когда исследователь Уильям Джозеф Хардинг Кинг отправился в регион Сахары. По пути он услышал множество легенд о городах, затерянных в пустыне, заросших пальмами и оливковыми рощами.

Однажды он вскрыл несколько птиц, прилетевших с юго-запада, где были сплошные пески, и обнаружил в их желудках оливки. Он был убежден, что это доказывает существование неизвестного оазиса, но его экспедиция в том направлении не дала результатов.

Шесть лет спустя Джон Болл, директор египетских исследований, попытался найти Зерзуру. Он обнаружил несколько глиняных горшков в 160 км от Дахлы, но никаких следов руин затерянного города. Главный прорыв в поисках легендарной Зерзуры произошел между 1932 и 1934 годами.

Группа из четырех человек, включая Ладислава Э. Альмази, Роберта Клейтона Ист Клейтона, Хьюберта Дж. Пендерела и Патрика Клейтона, перечитала книгу Уилкинсона и пришла к выводу, что предыдущие искатели Зерзуры неправильно истолковали некоторые указания.

*Это песчаниковое плато площадью 7770 км², примерно равное по размеру Пуэрто-Рико, возвышается на 300 м над дном Ливийской пустыни. Фото: Wikipedia.*

Они отправились в экспедицию, решив, что теперь, зная настоящий маршрут, найдут затерянный город. И после шести дней пути они действительно достигли трех зеленых долин в северо-западной части плато Гилф-Кебир, недалеко от границы с Ливией.

Вскоре они нашли нечто, похожее на руины каменного здания, на стене которого были вырезаны египетские иероглифы, среди которых упоминалось имя фараона Джедефры из IV династии.

На основе этой находки историки установили новый временной период пребывания египтян в западной Сахаре. Однако это снова была не Зерзура.

Исследователь Джон Болл, посвятивший десятилетия изучению Сахары в поисках легендарного города, заключил:

«Мы должны признать, что "затерянный" оазис Зерзура не более реален, чем философский камень.»

До сих пор местоположение этого «города сокровищ», если он существует, никому не известно. Исследователи лишь предполагают, что его руины могут быть погребены под песками в районе упомянутых трех зеленых долин — Талх, Абд эль-Мелик и Вади Хамра.