Взрывные выбросы газов заметили на летящей к Солнцу гигантской комете

Астрономы описали гигантскую комету, которая в настоящее время летит к центру Солнечной системы. На ее поверхности зафиксировали крупные выбросы окиси углерода.

Комета C/2014 UN271 (Бернардинелли-Бернштейна) – самая крупная из обнаруженных в Облаке Оорта. Ее ширина составляет 137 километров. Она примерно в 14 раз больше, чем астероид, уничтоживший динозавров.

По расчетам ученых, комета достигнет самой близкой точки к Солнцу 29 января 2031 года. Новые наблюдения с помощью телескопа Atacama (ALMA) в Чили помогли выявить молекулярную активность этого космического тела. Это позволит ученым лучше понять устройство кометы.

Ученые описали взрывные выбросы газов. Так, 8 марта из ядра кометы вырвались две струи, состоящие преимущественно из монооксида углерода. Команда также обнаружила раннюю стадию комы – окружающей кометы «атмосферы» из пыли и газа.

Однако 17 марта ученые увидели только одну струю. Кома также исчезла. В то время комета находилась внутри орбиты Урана, примерно в 16 раз дальше от Солнца, чем Земля.

Ученые намерены наблюдать за кометой по мере ее приближения к Солнцу. Это «путешествие» займет несколько лет. Но даже к максимально близкой к Солнцу точке комету нельзя будет увидеть с Земли невооруженным глазом, сообщает Astrophysical Journal Letters.