Болезнь "зомби-оленей" распространяется и может передаться людям

В спокойных просторах лесов и лугов Северной Америки разворачивается тихое, но тревожное явление: хроническая изнуряющая болезнь (CWD). Это состояние, часто называемое "болезнью зомби-оленей", незаметно распространяется среди популяций оленей, вызывая обеспокоенность среди ученых, защитников природы и общественности.

Это неврологическое заболевание, характеризующееся множеством симптомов, таких как слюнотечение, вялость, спотыкание и пустой взгляд, было обнаружено более чем в 800 образцах оленей, лосей и лосей только в Вайоминге, что подчеркивает масштаб и срочность проблемы.

В центре загадки CWD лежит необычный виновник: прионы.

Прионы - это неправильно свернутые белки, которые могут вызывать неправильное сворачивание нормальных белков в мозге, что приводит к неврологической дегенерации. Эта уникальная особенность делает прионные заболевания особенно тревожными, поскольку они известны своей устойчивостью и могут сохраняться в окружающей среде годами, сопротивляясь традиционным методам дезинфекции, таким как формальдегид, радиация и сжигание при экстремальных температурах.

Распространение CWD представляет значительные экологические и потенциальные риски для здоровья человека. Хотя нет убедительных доказательств того, что CWD может напрямую заражать людей, возможность остается предметом беспокойства.

Прионные заболевания, такие как болезнь Крейтцфельдта-Якоба (CJD) у людей и "коровье бешенство" у крупного рогатого скота, показали, что они могут преодолевать видовой барьер - с разрушительными последствиями.

Например, вспышка коровьего бешенства в Британии привела к забою миллионов голов скота и стала причиной 178 смертей людей от человеческого варианта болезни с 1995 года.

Несмотря на отсутствие подтвержденных случаев CWD у людей, опасения сохраняются из-за нескольких факторов. Во-первых, исследования показали, что прионы, ответственные за CWD, могут заражать и размножаться в человеческих клетках в лабораторных условиях, что вызывает опасения по поводу потенциальной передачи.

Во-вторых, люди уже непреднамеренно подвергаются воздействию потенциально зараженных животных, охотясь на них и употребляя их в пищу. Согласно отчетам, в 2017 году люди ежегодно потребляли от 7000 до 15000 животных, зараженных CWD, при этом прогнозируется ежегодный рост на 20%.

В регионах с высокой распространенностью CWD, таких как Висконсин, тысячи людей могли непреднамеренно употреблять мясо зараженных оленей, что подчеркивает необходимость принятия мер по снижению рисков.

Кроме того, присущие трудности, связанные с обнаружением и диагностикой прионных заболеваний у людей, еще больше осложняют ситуацию. В отличие от обычных инфекционных агентов, прионы не вызывают иммунного ответа, что затрудняет их обнаружение обычными методами. Это создает значительное препятствие для раннего вмешательства и усилий по сдерживанию.

Потенциальное влияние CWD на здоровье человека не ограничивается прямой передачей. Устойчивость прионов в окружающей среде означает, что люди также могут подвергаться воздействию через косвенные пути, такие как загрязненная почва, вода и другие источники окружающей среды.

Учитывая устойчивость прионов и их способность сохраняться в окружающей среде в течение длительных периодов, долгосрочные последствия CWD для здоровья человека остаются неопределенными, но требуют серьезного рассмотрения.

Помимо непосредственных проблем со здоровьем, распространение CWD также представляет значительные экологические и экономические риски. Охота на оленей не только популярное развлекательное мероприятие, но и жизненно важный источник пропитания и средств к существованию для многих сообществ.

Распространение CWD угрожает нарушить этот хрупкий баланс, потенциально уничтожая популяции оленей и ставя под угрозу продовольственную безопасность в пострадавших регионах.

Кроме того, экологические последствия CWD выходят за рамки популяций оленей, затрагивая целые экосистемы. Олени играют crucial роль в формировании динамики растительности (как растительные сообщества изменяются и развиваются с течением времени) через поедание и выпас. Их сокращение может иметь каскадные эффекты на растительные сообщества, здоровье почвы и другие виды дикой природы, которые зависят от оленей как источника пищи или модификатора среды обитания.

В Европе тоже

Примечательно, что, хотя в Великобритании не было вспышек CWD, в 2016 году она была диагностирована у диких оленей в Норвегии, что стало первыми случаями CWD в Европе.

Это развитие событий подчеркивает потенциал CWD к распространению за пределы своего нынешнего ареала и подчеркивает необходимость международного сотрудничества в мониторинге и контроле заболевания.

Решение многочисленных проблем, создаваемых CWD, требует комплексного и скоординированного подхода.

Это включает усиление наблюдения и мониторинга для отслеживания распространения болезни и внедрение строгих мер биобезопасности для предотвращения дальнейшей передачи - таких как контроль перемещения популяций оленей и лосей, регулярное тестирование для мониторинга распространенности заболевания и продвижение ответственных практик охоты для минимизации риска передачи.

Также необходимо больше исследований, чтобы лучше понять динамику передачи заболевания, его экологические последствия и потенциальные последствия для здоровья человека.

В конечном итоге, призрак CWD подчеркивает взаимосвязь экосистем и здоровья человека. Прислушиваясь к предупреждениям ученых и принимая решительные меры по снижению рисков, мы можем стремиться защитить как дикую природу, так и человеческие популяции от коварного захвата CWD и других возникающих зоонозных заболеваний.

Делая это, мы подтверждаем нашу приверженность защите здоровья и благополучия нашей планеты и ее обитателей для будущих поколений.

Сэмюэл Дж. Уайт, старший преподаватель генетической иммунологии, Ноттингемский Трентский университет и Филипп Б. Уилсон, профессор концепции "Единое здоровье", Ноттингемский Трентский университет