Найдены общие предки всех домашних кошек

Ученые Римского университета в Италии в ходе геномного исследования раскрыли историю одомашнивания кошек. Результаты показали, что все домашние кошки ведут свою родословную от североафриканских диких кошек, которые жили около 2 тысяч лет назад. Ранее считалось, что кошки были одомашнены в эпоху неолита в Леванте (восточная часть Средиземного моря).

Ученые проанализировали генетические данные кошачьих останков из 97 археологических памятников Европы и Ближнего Востока, а также образцы современных животных. Исследование охватило 225 костей диких и домашних кошек, живших от 10 тысяч лет назад до XIX века. Команде удалось выделить 70 древних геномов.

Оказалось, что кошки из археологических памятников, жившие более 2 тысяч лет назад, были европейскими дикими кошками. Это был совершенно другой вид. Ученые заявили, что процесс одомашнивания происходил не в Леванте. Очевидно, дикие европейские кошки действительно контактировали с людьми, но это в конечном итоге не привело к их одомашниванию.

Самые ранние домашние кошки, которых ученые смогли идентифицировать, появились около 2 тысяч лет назад. Они были прямыми потомками североафриканских диких кошек. Наиболее древнему представителю этой группы было 2200 лет. Очень быстро (к I веку до нашей эры) эти кошки добрались до восточных и северных границ Римской империи и даже до Британских островов.

Ученые отметили, что «отодвинули» время одомашнивания кошек с восьми-девяти до двух тысяч лет назад. Исследование показало, что этот процесс протекал совсем иначе, чем предполагалось, сообщает Science.