Алкоголь и цианид: комета 3I/ATLAS преподнесла ученым новую загадку

Космический странник 3I/ATLAS продолжает интриговать учёных. На этот раз ключ к его разгадке оказался спрятан в составе испаряющихся газов. Новые наблюдения на мощнейшем телескопе ALMA в Чили выявили в его коме два ключевых вещества — метанол (CH3​OH) и цианистый водород (HCN). Однако их поведение и соотношение оказались настолько необычными, что это заставляет задуматься о поистине уникальной химической истории этого межзвёздного гостя.

Два газа, два разных поведения

Самым первым открытием стало то, что эти молекулы ведут себя в комете совершенно по‑разному, словно подчиняясь разным законам.

Цианистый водород (HCN) ведёт себя предсказуемо, как и большинство газов в кометах Солнечной системы. Он испаряется прямо с поверхности ядра, формируя относительно симметричную газовую оболочку (кому).

Метанол (CH3​OH), напротив, демонстрирует аномалию. Его выбросы были существенно усилены в направлении Солнца. Более того, статистический анализ показывает с 99 % уверенностью, что часть метанола рождается не в ядре, а прямо в толще комы, на расстоянии более 258 километров от него. Это говорит о сложных химических процессах, происходящих уже после того, как вещество покинуло ядро.

Проще говоря, в то время как HCN — это «чистый» продукт испарения льда, CH3​OH, похоже, является результатом более сложной, многоступенчатой химии.

Абсолютный рекорд: космический коктейль

Но главная сенсация кроется в пропорциях. Комету буквально переполняет метанол по сравнению с цианистым водородом. Измеренное соотношение CH3​OH/HCN достигло 124 и 79 в разные дни сентября 2025 года.

Чтобы понять масштаб: это делает 3I/ATLAS абсолютным рекордсменом по обогащённости метанолом среди всех комет, когда‑либо изученных на радиочастотах. Более высокое соотношение было зафиксировано лишь у одной‑единственной аномальной кометы Солнечной системы — C/2016 R2 (PanSTARRS), которая и сама считается огромной химической странностью.

Что это значит? Ключ к другой звёздной системе

Эти открытия — не просто сухие цифры. Они являются химическим «паспортом», рассказывающим историю формирования кометы.

Происхождение в холодных окраинах. Высокое содержание метанола типично для комет, сформировавшихся в крайне холодных условиях внешних областей протопланетного диска, где лёгкие молекулы вроде CO могли активно преобразовываться в CH3​OH на поверхности ледяных пылинок.

Уникальная химическая лаборатория. Сам факт, что метанол образуется ещё и в коме, указывает на необычный состав ядра. Возможно, в нём содержатся более сложные органические молекулы или полимеры, которые под действием солнечного света уже в космосе разрушаются с высвобождением CH3​OH.

След из другой системы. Столь экстремальное химическое соотношение — это самый веский на сегодня аргумент в пользу того, что 3I/ATLAS действительно сформировался в условиях, радикально отличных от нашей Солнечной системы. Он несёт в себе отпечаток химических процессов своей родной звёздной системы.

Таким образом, «алкогольная» комета ATLAS — это не просто курьёз. Это бесценная капсула времени, доставившая к нам материю, созданную в другом уголке Галактики. Её химический портрет говорит о бурных и холодных процессах, а необычное поведение газов указывает на сложное строение ядра. Каждое такое открытие заставляет нас пересматривать представления о разнообразии миров и подсказывает, что условия для создания сложной органики — основы жизни — могли быть реализованы в самых разных звёздных системах задолго до появления планет.