Космический аппарат NASA MAVEN замолчал: орбитальный аппарат исчез сразу после того, как сделал снимки межзвездной кометы 3I/ATLAS

Космический аппарат НАСА MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN), бессменно изучавший атмосферу Марса с 2014 года, перестал выходить на связь 6 декабря 2025 года после планового прохождения за Красной планетой. Эта внезапная потеря связи совпала по времени с критически важным событием: несколькими неделями ранее, 2 октября, MAVEN получил уникальные данные о пролёте вблизи Марса межзвёздной кометы 3I/ATLAS. Данные аппарата, включая потенциальные снимки, которые могли бы пролить свет на аномалии этого небесного тела, теперь могут быть утрачены, что породило серию взаимосвязанных вопросов о судьбе миссии и природе кометы.

Контекст: уникальный наблюдатель и уникальный объект

MAVEN, запущенный в 2013 году, является одной из самых успешных и долгоживущих марсианских миссий. Его основная задача — изучение процессов, приведших к потере Марсом большей части своей атмосферы. Его стабильная работа на протяжении более десяти лет делала его надёжным инструментом для любых внеплановых наблюдений. Таким объектом стала комета 3I/ATLAS — лишь третий подтверждённый межзвёздный объект, обнаруженный в Солнечной системе (после 1I/Оумуамуа и 2I/Борисова). Она прошла на расстоянии около 30 миллионов километров от Марса 2 октября 2025 года, что сделало MAVEN идеальным наблюдателем с близкой и уникальной точки.

Комета 3I/ATLAS с момента своего обнаружения демонстрировала ряд аномалий, вызывающих интерес у научного сообщества. В частности, внимание исследователей привлекло поведение её хвостов. Помимо обычного пылевого и ионного хвостов, у неё наблюдается так называемый анти‑хвост (sunward tail — выступ, направленный в сторону Солнца). Этот выступ, образованный пылью, движущейся по орбите кометы, имеет необычно большую длину и сложную структуру. Некоторые учёные открыто допускают, что анализ скорости и состава газовых струй кометы мог бы подтвердить, являются ли они результатом обычной сублимации льда под солнечным светом «или, возможно, неких технологических двигателей».

Последовательность событий и возникшие подозрения

Потеря связи с космическим аппаратом после орбитального манёвра — известный и, к сожалению, не исключительный риск в дальнем космосе. Однако совпадение двух факторов — время тишины наступило после сбора уникальных данных о высокоинтересном объекте и перед возможной публикацией этих данных — неизбежно привлекло внимание и породило ряд интерпретаций.

Как сообщают источники, знакомые с ситуацией, MAVEN «теоретически должен был сделать снимки 3I/ATLAS. Верно ли это? Да, он уже сделал это, и мы видели часть данных». Последующее утверждение звучит тревожнее: «И теперь НАСА заявляет, что MAVEN внезапно пропал. У нас нет связи с MAVEN, а значит, мы не можем опубликовать эти снимки». Это официальное объяснение — что данные физически недоступны из‑за потери связи с носителем — является логичным с технической точки зрения.

В то же время, учитывая контекст, возникает и альтернативная точка зрения. Некоторые комментаторы предполагают, что «сбой связи используется как причина, чтобы не публиковать фотографии». Они указывают на то, что аппарат‑ветеран, проработавший без сбоев десять лет, «исчез» именно после того, как успешно зафиксировал «самое ожидаемое небесное событие года». Сторонники этой версии считают, что данные могут содержать настолько неожиданную или сложную для интерпретации информацию, что их предпочли временно или навсегда изъять из публичного поля под предлогом технической аварии.

Независимая проверка и будущие исследования

Независимо от судьбы данных MAVEN, изучение кометы 3I/ATLAS продолжается и вступило в критическую фазу. 19 декабря 2025 года комета совершит максимальное сближение с Землёй. Это событие, совпадающее с новолунием (что обеспечит тёмное небо без засветки), откроет беспрецедентные возможности для наблюдений с Земли.

Как отмечают астрономы, «сотни обсерваторий по всему миру будут наблюдать за ней». В наблюдения включились самые мощные инструменты, включая космический телескоп «Джеймс Уэбб» и космический телескоп «Хаббл». Эта глобальная кооперация делает практически невозможным сокрытие или блокировку данных, полученных с разных континентов независимыми командами. «Существует слишком много телескопов, чтобы кто‑то мог заблокировать эти данные», — уверенно заявляет источник.

Именно эти новые данные, как ожидается, должны дать окончательные ответы о природе кометы и её аномальных особенностях, в частности о гигантском анти‑хвосте. Они позволят проверить гипотезы, выдвинутые на основе предварительных наблюдений, и, возможно, закрыть вопросы, на которые не успел ответить MAVEN.

Таким образом, ситуация разделилась на два параллельных трека: техническое расследование инцидента с проверенным марсианским орбитером и независимое научное исследование таинственной межзвёздной кометы. Остаётся главный вопрос: станет ли окончательная потеря MAVEN и его архива трагической, но рядовой страницей в летописи космических исследований, где риски — неотъемлемая часть работы, или же это событие в будущем будет рассматриваться как ключевой эпизод в истории изучения 3I/ATLAS, когда уникальные данные исчезли при крайне странных обстоятельствах, навсегда оставив место для самых смелых интерпретаций?