Континентальное иссушение: вода уходит с суши в море

Согласно новому исследованию, основанному на двадцатилетних спутниковых данных, на нашей планете идёт процесс масштабного перераспределения пресной воды. В то время как одни регионы сталкиваются с катастрофическими наводнениями, значительно большие территории суши теряют запасы воды — явление, которое учёные называют континентальным иссушением. Этот процесс напрямую угрожает водной безопасности миллиардов людей, стабильности экосистем и усугубляет рост уровня моря, создавая комплексный глобальный кризис, масштабы которого только начинают осознаваться.

Основой для выводов послужили данные миссии GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) и её преемницы GRACE‑FO. Эти спутники не «видят» воду, а с высочайшей точностью измеряют гравитационное поле Земли. Поскольку масса воды влияет на гравитацию, учёные могут вычислять изменения в её запасах — от ледников и грунтовых вод до влажности почв — по всему земному шару. Это позволяет получить беспрецедентно целостную картину гидрологического цикла, не ограниченную национальными границами или разрозненными наземными измерениями.

Анализ этих данных выявил тревожную глобальную тенденцию: за последние два десятилетия площадь территорий, теряющих пресную воду, значительно превысила площадь регионов, где её запасы растут. Как отмечает ведущий гидролог из Университета Аризоны Джей Фамильетти, этот дисбаланс затрагивает все основные резервуары воды на суше: «Как снег и лёд, и ледники, и поверхностные воды, и реки, и озёра, и наши водохранилища, и вода в почвах, и в наших подземных водах».

Потепление климата действует как системный дестабилизатор:

• горные ледники, служившие естественными «водонапорными башнями» для целых регионов, стремительно сокращаются;

• таяние вечной мерзлоты высвобождает воду, но нарушает гидрологию арктических экосистем;

• учащающиеся и усиливающиеся засухи вынуждают сельское хозяйство и города всё активнее истощать и без того иссякающие подземные водоносные горизонты, которые восполнялись тысячелетиями.

Последствия: от локальной жажды до глобального подъёма

Последствия континентального иссушения носят каскадный характер и действуют на разных уровнях.

На локальном и региональном уровне это напрямую означает водный стресс и нехватку. Исчезновение снежного покрова в горах лишает реки летнего питания, ставя под угрозу ирригацию и водоснабжение городов. Падение уровня грунтовых вод требует более глубоких и дорогих скважин, а в прибрежных районах ведёт к засолению источников. Это подрывает продовольственную безопасность, увеличивает риски социальной напряжённости и миграций.

На глобальном уровне вода, теряемая с континентов, не исчезает. Она стекает реками и в конечном итоге попадает в океан. Таким образом, континентальное иссушение становится значимым фактором роста уровня Мирового океана — наряду с таянием ледниковых щитов Гренландии и Антарктиды. Эта связь часто упускается из виду в публичных дискуссиях. Фамильетти поясняет: «Окончательным резервуаром для этой воды является океан». Каждый потерянный на суше кубометр воды приближает подтопление прибрежных мегаполисов, затопление низменных территорий и учащение экстремальных штормовых нагонов.

Разные взгляды на решение

В рамках доминирующей климатической и ресурсной парадигмы ответ на кризис видится в комбинации адаптации и смягчения последствий. Ключевыми считаются меры:

• по радикальному повышению эффективности водопользования (капельное орошение, модернизация водопроводных сетей, внедрение водосберегающих технологий в промышленности);

• по защите и восстановлению естественных экосистем, регулирующих сток (болота, поймы рек, леса);

• по развитию инновационных методов опреснения и рециклинга воды.

Акцент делается на глобальном сотрудничестве, управлении трансграничными водными ресурсами и интеграции водной политики в стратегии по борьбе с изменением климата. «Это действительно указывает на необходимость для наций… серьёзно задуматься о полных последствиях того, как мы используем воду и для чего мы её используем», — заключает Фамильетти.

В то же время существуют альтернативные и более радикальные взгляды на проблему. Некоторые исследователи указывают, что традиционная модель «управления водными ресурсами» сама по себе является частью проблемы, поскольку рассматривает воду как технический ресурс для эксплуатации, а не как основу жизнеобеспечения планеты. Они призывают:

• к глубокому пересмотру экономических систем, поощряющих чрезмерное потребление (например, через выращивание водоёмких культур в засушливых регионах);

• к признанию прав природы, включая право рек на существование в естественном состоянии;

• к возрождению традиционных систем водосбережения и сбора дождевой воды, которые веками эффективно работали в различных культурах, но были вытеснены централизованными инженерными подходами.

Также звучат предложения о придании грунтовым водам — крупнейшему резервуару пресной воды — статуса стратегического, неприкосновенного запаса для будущих поколений, а не источника для ежедневного истощения.

Остаётся ключевой вопрос: сможем ли мы, столкнувшись с феноменом континентального иссушения, ограничиться техническими улучшениями в рамках старой парадигмы бесконечного роста и контроля над природой, или эта аномалия требует от человечества более фундаментального переосмысления своего места в глобальном гидрологическом цикле и принятия экзистенциальной ответственности за его целостность?