Смертельные подсластители: популярная добавка наносит вред сердцу и мозгу

Искусственные подсластители, десятилетиями позиционировавшиеся как безопасная альтернатива сахару, оказались в центре нового научного скандала. Независимые исследования последних лет последовательно указывают на их возможную связь с серьёзными нарушениями в работе сердечно‑сосудистой системы и головного мозга.

История искусственных подсластителей началась с благих намерений — предложить человечеству способ наслаждаться сладким вкусом без риска для фигуры и здоровья. Аспартам, открытый в 1965 году, и эритритол, массово вошедший в продукты в конце XX века, стали символами этой «сладкой революции». Их добавляли в газированные напитки, йогурты, жевательные резинки и тысячи других продуктов, маркируемых как «диетические» и «здоровые». Однако научное сообщество никогда не прекращало осторожных изысканий в этой области. И данные, накопленные к середине 2020‑х годов, рисуют тревожную картину, заставляющую пересмотреть устоявшиеся взгляды.

Тревожные сигналы: от лаборатории до клиники

Первые системные исследования потенциального вреда подсластителей появились ещё в начале XXI века, но их результаты часто списывались на методологические погрешности. Ситуация начала меняться, когда в поле зрения учёных попали не краткосрочные эффекты, а долгосрочные последствия регулярного потребления.

Ключевым стал 2023 год, когда Международное агентство по изучению рака, входящее в структуру Всемирной организации здравоохранения, после масштабного анализа имеющихся данных отнесло аспартам к группе 2B — «возможно канцерогенен для людей». Это решение, хоть и не означало однозначного признания опасности, стало первым официальным сигналом о потенциальных рисках. Параллельно с этим независимые исследовательские группы по всему миру стали публиковать работы, демонстрирующие влияние подсластителей на сердечно‑сосудистую систему.

Наиболее убедительными оказались данные о эритритоле. Исследование, поддержанное Национальными институтами здоровья США, показало, что у людей с повышенным уровнем этого подсластителя в крови риск сердечного приступа, инсульта или смерти в течение трёх лет был примерно в два раза выше. Лабораторные эксперименты раскрыли вероятный механизм: эритритол изменяет поведение тромбоцитов, повышая их склонность к образованию сгустков. После употребления напитка с эритритолом его концентрация в крови может повышаться в тысячу раз и оставаться на опасном уровне несколько дней. Работа учёных из Кливлендской клиники, опубликованная в августе 2024 года, подтвердила, что даже разовая порция, эквивалентная банке диетической газировки, вызывает значительное повышение склонности крови к свёртыванию у здоровых добровольцев.

Мозг под ударом: новая область для беспокойства

Если исследования сердечно‑сосудистых эффектов хотя бы отчасти находились в поле зрения науки, то данные о влиянии подсластителей на когнитивные функции стали полной неожиданностью. Восьмилетнее проспективное исследование, результаты которого были обнародованы в сентябре 2025 года в авторитетном журнале «Неврология», показало, что потребление низкокалорийных подсластителей связано с ускоренным снижением когнитивных функций. Особенно ярко этот эффект проявлялся у людей моложе 60 лет и затрагивал ключевые области — память и вербальную беглость.

Ещё более тревожными выглядят результаты экспериментального исследования, опубликованного в январе 2026 года. Учёные, работавшие с животными моделями, обнаружили, что даже дозы аспартама, эквивалентные одной шестой от максимальной рекомендованной суточной нормы для человека, приводят к заметным негативным изменениям. У подопытных животных наблюдалось утолщение сердечной мышцы — состояние, известное как гипертрофия миокарда, — а также снижение когнитивных способностей, в том числе ухудшение пространственной памяти. Эти данные, полученные на млекопитающих, заставляют с повышенным вниманием отнестись к потенциальным рискам для человека.

Парадокс научной оценки: почему мнения экспертов расходятся

Одним из самых сложных аспектов в понимании проблемы искусственных подсластителей является кажущееся противоречие в оценках различных авторитетных организаций. С одной стороны, появляются исследования, указывающие на серьёзные риски. С другой — регулирующие органы многих стран, включая Объединённый комитет экспертов ФАО/ВОЗ, до сих пор считают эти вещества безопасными при соблюдении установленных суточных норм.

Это расхождение связано не с ошибками или предвзятостью, а с фундаментально разными подходами к оценке. Международное агентство по изучению рака, классифицируя аспартам как «возможно канцерогенный», оценивало его потенциальную способность причинять вред (так называемая «опасность»), абстрагируясь от реальных доз потребления. В то время как регулирующие органы оценивают реальную вероятность нанесения вреда (то есть «риск»), тщательно анализируя, сколько вещества фактически попадает в организм среднестатистического потребителя. Таким образом, вещество может быть признано потенциально опасным в принципе, но риск от его обычного употребления — минимальным.

Кроме того, значительная часть тревожных данных получена в так называемых обсервационных исследованиях, которые выявляют статистические связи, но не доказывают причинно‑следственную связь. Возможно, люди, уже имеющие проблемы с метаболизмом или находящиеся в группе риска по сердечно‑сосудистым заболеваниям, сознательно выбирают продукты с подсластителями, что искажает картину.

Что дальше? Будущее «сладкой» индустрии и здоровье потребителей

Накопленные научные данные ставят перед обществом, производителями продуктов питания и регулирующими органами сложные вопросы. Очевидно, что эра безоговорочного доверия к искусственным подсластителям подходит к концу. Всемирная организация здравоохранения, подводя в 2023 году итоги многолетних наблюдений, сформулировала взвешенную позицию: безопасность этих веществ не вызывает серьёзного беспокойства при обычно используемых дозах, однако описанные потенциальные эффекты требуют пристального изучения в рамках более масштабных и качественных исследований.

Пока научное сообщество ищет окончательные ответы, эксперты в области питания рекомендуют потребителям придерживаться принципа осознанной предосторожности. Это означает внимательное чтение этикеток, поскольку аспартам и эритритол могут содержаться в неочевидных продуктах — от готовых соусов и выпечки до лекарственных сиропов. Разумной альтернативой может стать постепенное снижение общего порога восприятия сладости, использование фруктовых пюре или натуральных заменителей, таких как стевия, чья безопасность на текущий момент вызывает меньше вопросов.

Современная наука постепенно отказывается от упрощённого взгляда на пищу, где калории были единственной значимой единицей измерения. Новые данные о подсластителях — часть этого сложного пазла, заставляющего задуматься о долгосрочном и комплексном воздействии того, что мы ежедневно кладём в рот, на тонкие механизмы работы нашего сердца и разума.