Учёные выяснили происхождение мощной гравитационной дыры под Антарктидой

Под ледяным континентом находится самая мощная «дыра» в гравитационном поле Земли, и теперь известно её происхождение.

Геофизики из Университета Флориды и Парижского института физики Земли разгадали тайну антарктической гравитационной аномалии — места, где сила притяжения слабее, чем где-либо на планете. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.

 Как "просветили" недра планеты

Учёные использовали данные о землетрясениях со всего мира, чтобы заглянуть внутрь Земли.

Представьте, что мы делаем компьютерную томографию планеты, но вместо рентгеновских лучей у нас есть сейсмические волны от землетрясений,

— объяснил профессор Алессандро Форте.

Созданная карта гравитации совпала со спутниковыми измерениями, что подтвердило точность метода. Затем исследователи «отмотали» время на 70 миллионов лет назад.

Гравитация влияет на лёд и океан

Оказалось, что гравитационная яма формировалась из-за медленного движения горных пород в глубине Земли. Около 50–30 миллионов лет назад аномалия резко усилилась — как раз когда Антарктида начала покрываться льдом.

Из-за слабой гравитации уровень океана вокруг континента ниже, чем мог бы быть: вода буквально «утекает» туда, где притяжение сильнее. Учёные полагают, что это могло повлиять на рост ледников.

Если мы поймём связь между недрами Земли и гравитацией, то узнаем, что влияет на стабильность ледяных щитов,

— отметил Форте.

Интересно, что разница в силе тяжести на Земле достигает 0,5%: человек весом 80 килограммов в районе экватора «легче» примерно на 400 граммов, чем на полюсах — из-за вращения планеты и её сплюснутой формы.