Утерянная глава истории человечества: 40-тысячелетние символы раскрывают древнюю систему письменности
Древние статуэтки, вырезанные из костей животных, указывают на утерянную главу человеческой истории, уходящую корнями на 40 000 лет назад.
Археологи, проанализировавшие более 3000 гравировок на 260 доисторических артефактах, обнаружили одну из древнейших известных символических систем, значительно старше первой шумерской клинописи, появившейся в Месопотамии между 3400 и 3300 годами до нашей эры.
Многие из артефактов были обнаружены в пещерах Швабского Альба, включая небольшую фигурку мамонта из пещеры Фогельхерд в долине Лоне на юго-западе Германии. Реликвии включают флейты, резные изображения животных и фигурки гибридов человека и животного, все они помечены 22 повторяющимися символами — от V-образных вырезов до линий, крестов и точек.
«Артефакты датируются десятками тысяч лет до появления первых систем письма», — заявила соавтор исследования Эва Дуткевич, археолог из Берлинского музея доисторического периода и ранней истории.
Гравировки представляли собой структурированную символическую систему, а не случайный орнамент, что указывает на ранние формы коммуникации или хранения информации, которые могли фиксировать календари, ритуалы, подсчеты или культурную идентичность.
Профессор Кристиан Бенц из Саарландского университета добавил: «Существует множество теорий, но до сих пор было очень мало эмпирических исследований основных, измеримых характеристик знаков». Исследовательская группа подчеркнула, что их целью не была расшифровка конкретных значений знаков, которые остаются неизвестными.
Древняя система символов
Исследование было сосредоточено на 260 объектах, включая фигурки из слоновой кости, костяные орудия, флейты и подвески, датируемые примерно от 43 000 до 34 000 лет назад. Исследователи обнаружили, что определенные объекты, особенно фигурки, несли более высокую «информационную плотность» — то есть на единицу площади было намеренно выгравировано больше символов. Инструменты, флейты и украшения также несут символы, но в меньшей степени, что указывает на иерархию в применении символов в зависимости от назначения предмета.
Другие артефакты из Швабского Альба демонстрировали схожие маркировки. Яркими примерами являются «Адорант» — пластина из мамонтовой кости из пещеры Гайссенклёстерле в долине Ах, изображающая гибридное существо льва и человека, и «Человек-лев» из пещеры Холенштайн-Штадель в долине Лоне — мифическая фигура получеловека-полульва с равномерно расположенными насечками вдоль руки.
Эти и другие предметы раскрывают преднамеренную символическую систему, повторяющуюся на множестве объектов. «Знаки на археологических объектах часто повторяются — крест, крест, крест, линия, линия, линия. Такой тип повторения не является особенностью, встречающейся в разговорном языке», — объяснил Бенц.
Полученные данные свидетельствуют о том, что люди, прибывшие в Европу в верхнем палеолите, уже были способны к сложному символическому мышлению. Систематическое использование знаков указывает на то, что эти ранние охотники-собиратели обладали способом хранить и передавать информацию помимо устной речи — по сути, ранней формой внешней памяти.
«Наши результаты также показывают, что палеолитические охотники-собиратели разработали систему символов, информационная плотность которой статистически сравнима с самыми ранними протоклинописными табличками из древней Месопотамии, появившимися на 40 000 лет позже», — отметил Бенц.
Сравнение с клинописью
Исследователи сравнили статистические свойства гравировок с ранней клинописью, отметив сходство в структуре, повторяемости и информационной плотности. «Последовательности знаков в протоклинописи также повторяются, и отдельные знаки повторяются с одинаковой частотой. С точки зрения сложности, последовательности знаков сопоставимы», — пояснил Бенц.
«Мы предположили, что ранняя протоклинопись будет более похожа на современное письмо, но более древние палеолитические последовательности оказались удивительно схожи. Мало что изменилось между каменным веком и первыми протоклинописными текстами. Затем, около 5000 лет назад, возникла новая система для представления разговорного языка с совершенно иными статистическими характеристиками».
Хотя гравировки не являются письменностью в строгом смысле слова, они демонстрируют уровень условности и преднамеренности, сопоставимый с самыми ранними попытками записи информации в истории человечества.
Точное значение остается неизвестным, но исследователи предположили, что некоторые маркировки могут отражать сезонные закономерности или циклы миграции животных; гибридные фигуры и повторяющиеся узоры могли иметь религиозное или культурное значение; а равномерно расположенные насечки могли функционировать как системы подсчета или инструменты учета. Определенные символы, последовательно появляющиеся на изображениях людей или кошачьих фигур в отличие от инструментов и других животных, указывают на ранние социальные условности.
Переосмысление истории
До сих пор широко считалось, что первая система письма возникла в Месопотамии с шумерской клинописью около 5400 лет назад. Новые открытия отодвигают сложную символическую коммуникацию как минимум на 35 000 лет назад, бросая вызов давним предположениям о временной шкале когнитивной и культурной эволюции современных людей.
Исследование также подчеркнуло важность эмпирического анализа. Применяя статистические модели и алгоритмы классификации, исследователи смогли количественно оценить структуру, согласованность и информационное содержание гравировок, создав основу для более широкого изучения доисторических символов.
Хотя гравировки не составляют письменность в современном понимании, они дают бесценное представление о когнитивной и культурной сложности ранних Homo sapiens. «Существует множество последовательностей знаков, которые можно найти на артефактах. Мы лишь прикоснулись к поверхности», — сказала Дуткевич.
По мере того как исследователи продолжают анализировать и каталогизировать эти объекты, они надеются обнаружить закономерности, которые могли бы еще больше пролить свет на символическую жизнь доисторических сообществ.
