В архивах телескопа NASA нашли более 10 тысяч скрытых экзопланет — большинство оказались раскалёнными гигантами

Повторный анализ архивных снимков космического телескопа TESS позволил астрономам обнаружить свыше 11 тысяч кандидатов в экзопланеты, причём более 10 тысяч из них не были известны ранее. Это крупнейшая находка такого рода.

Что такое TESS и как он работает

Аппарат Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) был запущен NASA в 2018 году. Он ищет планеты за пределами Солнечной системы, фиксируя кратковременные снижения яркости звёзд — такие затемнения происходят, когда планета проходит по диску своей звезды.

Что сделали учёные

Джошуа Рот из Принстонского университета и его коллеги заново проанализировали данные TESS за первый год работы. Комбинируя снимки, исследователи смогли искать объекты вокруг менее ярких звёзд — тех, которые при стандартной обработке оставались незамеченными. Метод позволил обнаружить 11 554 кандидата, из которых 10 091 ранее не были известны.

«Были предсказания, что в данных TESS всё ещё скрываются тысячи планет. Просто их ещё не искали», — заявил Рот.

Какие планеты нашли

Обнаруженные миры находятся на расстоянии до 6800 световых лет от Земли по направлению к центру галактики. Это вдвое больше, чем позволяли прежние возможности телескопа.

Более 90 процентов новых находок — так называемые горячие юпитеры, газовые гиганты, вращающиеся очень близко к своим звёздам. Их поверхностные температуры достигают тысяч градусов.

Сколько из них реальных

Не все кандидаты подтвердятся. Уровень ложных срабатываний у TESS обычно составляет около 50 процентов. По оценке Рота, реальными планетами могут оказаться от трёх до пяти тысяч объектов.

Главный научный сотрудник Института науки об экзопланетах NASA Джесси Кристиансен отметила, что такое массовое пополнение каталога поможет лучше понять процессы формирования различных типов миров — от раскалённых газовых гигантов до скалистых планет, подобных Земле.