Долина, которую ледниковый период не тронул: загадка якутской реки Нереги

Тысячу километров от Магадана. Бездорожье. Лед, который пришлось бурить вручную. Семь озер на границе с Якутией. Российские ученые добрались до места, где природа, возможно, хранит секрет, способный перевернуть представления о последнем ледниковом периоде.

Растения, растущие здесь, не встречаются больше нигде в Сибири и на Дальнем Востоке. Этот факт заставил исследователей предположить невероятное: огромный ледник, который покрывал большую часть северного полушария, по какой-то причине обошел стороной долину реки Нереги. Пока вокруг гибли целые экосистемы, здесь продолжала жить древняя флора.

Доказательства скрыты на дне.

Керны из прошлого

В каждом из семи озер участники экспедиции пробурили минимум по две скважины. Общая длина извлеченных кернов — более тридцати метров осадочных пород. Теперь эти образцы предстоит разобрать на мелкие фрагменты, высушить, измельчить и разослать в разные лаборатории.

Химический состав. Магнитные свойства. Остатки растений и зоопланктона. Каждая деталь — как страница летописи, которую никто не писал, но которую можно прочитать.

«Судя по предварительному осмотру, осадки уже отличаются от тех, что мы всегда изучаем», — говорит Павел Минюк, заведующий лабораторией Северо-Восточного комплексного научно-исследовательского института имени Н.А. Шило.

Отличаются. Значит, что-то здесь происходило иначе.

Рефугиум: остров спасения среди льдов

Если гипотеза подтвердится, долина реки Нереги получит статус рефугиума — места, где климатические изменения оказались слабее, чем вокруг. Своеобразного ковчега, позволившего древним растениям пережить то, что убило их соседей за тысячи километров.

Почему ледники обошли это место стороной? Необычный рельеф? Особый микроклимат? Геологическая аномалия, которая отразила холод? Ответа пока нет.

Первые выводы ученые планируют сделать через несколько месяцев. А следующим летом они вернутся в долину, чтобы исследовать уже не осадки, а сами растения. Описать особенности местности. Определить точные границы уникальной зоны.

Вопрос, который останется висеть в воздухе даже после публикации результатов: если ледниковый период действительно прошел мимо Нереги, то что еще скрывают недра этой долины? И сколько таких «пропущенных» мест до сих пор ждут своих исследователей на бескрайних просторах Сибири?