В Китае нашли останки 28-метрового динозавра: новый вид меняет представления о юрском периоде

В районе Тунъань китайского города Чунцин, на обычной строительной площадке, рабочие обнаружили кости, которым около 147 миллионов лет. Палеонтологи под руководством Сюэфан Вэя установили: это ранее неизвестный вид гигантского завропода. Длина его тела достигала от 23 до 28 метров. Он был одним из крупнейших наземных обитателей Земли.

Новый вид получил название Tongnanlong zhimingi. Родовое имя связано с районом Тунъань, где нашли останки. Видовое — дань уважения китайскому палеонтологу Дун Чжимину.

Строители наткнулись на сенсацию

Скелет оказался неполным, но исследователи получили важные части: позвонки, элементы плечевого пояса и кости задних конечностей. Длина лопатки составила 182 сантиметра.

Длина малоберцовой кости позволила оценить размеры животного. У завроподов подобные данные надежно коррелируют с длиной тела. Если верхняя оценка в 28 метров подтвердится, Tongnanlong станет одним из крупнейших известных наземных динозавров.

Полые кости для гигантского веса

Tongnanlong zhimingi относится к семейству маменчизаврид — длинношеих динозавров с относительно легким скелетом. Особенность этой группы — наличие воздушных полостей внутри шейных позвонков. Это снижало вес костей без потери прочности. Тот же механизм можно наблюдать у современных птиц: их кости полые, но крепкие.

Позвонки нового вида имеют дополнительные укрепления в виде костных гребней и перегородок, действовавших как несущие балки.

Берег юрского озера

Формация Суйнин, где нашли останки, состоит из красноватых аргиллитов и песчаников с признаками ряби. Это указывает на приозерный береговой ландшафт. Вдоль воды росла густая растительность, обеспечивавшая пищу гигантскому травоядному.

В тех же слоях обнаружены окаменелости пресноводных моллюсков, ракушковых рачков и черепах. Район был богатым водно-болотным угодьем.

Скелет сохранился почти на месте захоронения, не унесенный течением. Это подтверждает: динозавр жил именно в этом регионе, а не был вынесен издалека.

Гипотеза изоляции рушится

Обнаружение ставит под сомнение гипотезу об изоляции динозавров Восточной Азии. Раньше считалось, что фауна региона развивалась отдельно из-за географических препятствий — подобно острову с уникальной эволюцией.

Однако позднеюрские отложения Танзании содержат завропода Wamweracaudia keranjei, также из семейства маменчизаврид. Это доказывает широкое распространение группы за пределами Восточной Азии.

Новое открытие из Чунцина подтверждает: маменчизавриды обитали по всему миру в позднеюрский период. Палеонтологам предстоит заново оценить мобильность динозавров и их расселение около 150 миллионов лет назад.

Стратегия гигантизма

Сычуаньский бассейн давно считается важным центром юрских завроподов. Новый вид добавляет уникальные анатомические особенности в этот перечень.

Гигантские размеры могли быть эволюционной стратегией, позволявшей снижать риски хищничества и выигрывать в конкуренции. Это помогло маменчизавридам занять доминирующее положение в фауне.

Дальнейшие исследования должны выяснить, отражает ли размер Tongnanlong местные экологические условия, глобальные климатические изменения или общие эволюционные тенденции.

Вопрос, который остается: если 28-метровый гигант жил на территории современной стройки в Чунцине, то сколько еще костей лежит под фундаментами китайских городов? И что мы узнаем, когда строители в очередной раз копнут чуть глубже?