Висцеральный жир назван фактором старения мозга: важна не потеря веса, а уменьшение живота

Снижение объема жира на животе замедляет старение мозга и поддерживает когнитивные функции. К такому выводу пришли ученые, опубликовавшие результаты работы в журнале Nature Communications. Исследование длилось от пяти до шестнадцати лет и охватило более пятисот человек.

С помощью магнитно-резонансной томографии ученые отслеживали изменения в мозге и уровень жира в области живота. Выяснилось: у людей с меньшим накоплением висцерального жира — того, который оборачивает внутренние органы, а не лежит под кожей, — медленнее уменьшается объем мозга. Лучше сохраняются серое вещество и гиппокамп — зона, отвечающая за память.

Ключевым фактором оказалась не потеря веса как таковая, а именно снижение «внутреннего» жира. Даже при небольшом похудении, но с уменьшением жира именно на животе, мозг в долгосрочной перспективе старел медленнее.

Высокий уровень висцерального жира, напротив, связан с более быстрым ухудшением структуры мозга и когнитивных функций.

Ученые считают: главный механизм связан с уровнем сахара в крови. Нарушения глюкозного обмена и чувствительности к инсулину ухудшают питание мозга и ускоряют его деградацию. Контроль жира на животе может стать важной стратегией профилактики возрастного снижения памяти и мышления.

Вопрос, который остается за пределами исследования: если висцеральный жир так критичен для мозга, почему эта связь не стала центральной темой в профилактике деменции и болезни Альцгеймера? И сколько людей умирают с диагнозом «старость», не зная, что их мозг разрушал не возраст, а невидимый жир вокруг печени и поджелудочной железы?