Смертоносные водоросли на побережье Франции: газ из морской травы убивает людей и животных

На живописных пляжах Бретани, у западных берегов Франции, в определённое время года расстилается толстый зелёный ковёр. Это ульва рукастая — разновидность морской травы, которая разрастается до чудовищных размеров из-за высокого содержания нитратов в воде. Источник нитратов — местное сельское хозяйство. Удобрения смываются в море, и водоросли получают неограниченное питание.

В некоторых местах слой ульвы достигает метра в толщину.

С виду безобидная зелень выделяет огромное количество сероводорода — ядовитого газа с запахом тухлых яиц. В малых концентрациях он вызывает тошноту и головокружение. В больших — парализует дыхание и убивает за минуты.

Среди жертв водорослей — случайные туристы, уснувшие на берегу и никогда не проснувшиеся. Дикие кабаны. Лошади. А также трактористы, которым поручено убирать эту массу с пляжей. Трактор загоняют в липкую зелёную кашу. Водитель работает в кабине, которая не герметична. Газ проникает внутрь. Человек теряет сознание и умирает, не успев открыть дверь.

Политическая война на берегу моря

Проблема десятилетиями имеет политическую окраску. Экологи обвиняют фермеров. Фермеры заявляют, что их ставят козлами отпущения. Политики обещают решения, которые не работают. А водоросли продолжают расти.

Нитраты с полей не исчезают. Теплеет вода — водоросли взрываются. Сезон за сезоном.

Власти перепробовали всё. Ручной сбор. Механическую уборку. Заградительные сети. Даже плавучие барьеры. Ничего не останавливает зелёную массу, которая с каждым годом наступает быстрее, чем её успевают убирать.

Тайна, которую долго не могли разгадать

Учёные десятилетиями ломали голову над механизмом смерти. Турист ложится на пляж подышать морским воздухом. Вокруг — обычные водоросли, которые есть на любом берегу. Но человек не просыпается.

Только в 2010-х годах исследователи из французского Национального центра научных исследований выяснили причину. Ульва рукастая не просто гниёт. Она выделяет сероводород в промышленных масштабах. В некоторых пробах концентрация газа достигала тысячи частей на миллион — уровень, смертельный для человека за несколько вдохов.

Вопрос, который остаётся

Если нитраты продолжают поступать в море, а водоросли продолжают расти, значит ли это, что каждый новый сезон на побережье Бретани становится «зелёной рулеткой»? И сколько ещё людей и животных погибнут, прежде чем политики перестанут перекладывать ответственность и найдут способ остановить не водоросли, а то, что их порождает?