Древний лабиринт: В Египте начинаются раскопки в поисках легендарного дворца, который считался вымыслом

Геродот, путешествовавший по Египту в пятом веке до нашей эры, описал сооружение, которое поразило его больше любых пирамид. Греческий историк называл его лабиринтом — дворцом с двенадцатью крытыми дворами, шестью обращёнными на север и шестью на юг, с воротами, смотрящими друг на друга. По его словам, здание окружала стена, а общее число помещений достигало трёх тысяч — половина под землёй, половина над ней.

Долгое время эти записи считались преувеличением, а сам лабиринт — легендой, порождённой воображением античного путешественника. Слишком грандиозно. Слишком невероятно.

Египетские археологи, возможно, готовы доказать, что Геродот не солгал.

В районе Хавара, в девяти километрах к юго-востоку от города Эль-Фаюм, продолжается раскопочная экспедиция под руководством Ашрафа Собхи, генерального директора по древностям Фаюма. Работы ведёт Высший совет по древностям Египта совместно с местным управлением. Цель — найти остатки лабиринта, который арабы позже назвали «Дворцом заблудших».

Царь, построивший это чудо, известен. Аменемхет Третий, фараон Двенадцатой династии, правивший примерно в XIX веке до нашей эры. Он же возвёл рядом свою пирамиду — сооружение из сырцового кирпича, облицованное известняком. Изначальная высота пирамиды достигала 58 метров, длина каждой стороны — 105 метров.

Но пирамида, несмотря на свои размеры, не главная загадка этого места. Главное — то, что находится рядом.

Погребальная камера внутри пирамиды вырублена из цельной глыбы кварцита. Её вес — 110 тонн. Вход в неё закрывал огромный камень, который опускался, когда под ним высыпался песок в две боковые камеры. Инженерное решение, достойное строителей, которые знали, что грабители будут пытаться проникнуть внутрь. И всё же расхитители нашли путь — не через дверь, а через отверстие в потолке. Они разграбили камеру и сожгли всё, что в ней находилось.

Но пирамиду грабили. Лабиринт — разобрали на камень. В более поздние эпохи сооружение служило карьером, и его блоки ушли на другие постройки. Именно поэтому, как поясняет Ашраф Собхи, многие черты лабиринта безвозвратно утрачены. То, что ищут археологи, — не стоящее здание, а его остатки, фундаменты, фрагменты, способные подтвердить правдивость Геродота.

Раскопки в Хаваре — это попытка найти не просто древний храм. Это попытка найти доказательство того, что античный историк не фантазировал. Что 3000 комнат, двенадцать дворов и подземная часть лабиринта действительно существовали. И, возможно, что-то ещё — то, о чём Геродот умолчал.

Если лабиринт найдут, что ещё откроется под песками Фаюма? И как изменится наше представление о возможностях древних строителей, которые смогли возвести здание, сравнимое по сложности с любым современным?