Астрономы связали магнитный дисбаланс Солнца со скоростью солнечного ветра

На поверхности Солнца существуют тёмные области. Их называют корональными дырами. Здесь плотность плазмы понижена, а магнитные линии не замыкаются обратно на светило, а уходят в межпланетное пространство. Через эти разрывы частицы покидают Солнце гораздо быстрее, формируя высокоскоростной солнечный ветер.

Астрономы Хагендра Катувал и Джеймс МакЭтир из Университета штата Нью-Мексико проанализировали данные обсерватории солнечной динамики за последние годы. Они изучили состояние 70 корональных дыр. Выяснилось, что около 88 процентов этих объектов имеют значительный магнитный дисбаланс. Области с открытыми силовыми линиями находятся в неравновесном состоянии. Частицы легче улетают — солнечный ветер становится быстрым и плотным.

Катувал создал набор параметров, позволяющих определять степень этого дисбаланса. Раньше о быстром солнечном ветре знали, но не могли предсказать, когда и с какой силой он ударит по Земле. Теперь появляется инструмент для прогноза.

Понимание механизмов формирования высокоскоростных потоков критически важно для земных технологий. Скоростной солнечный ветер, сталкиваясь с атмосферой планеты, вызывает геомагнитные бури. Они выводят из строя навигационные системы GPS, нарушают работу радиосвязи, авиации и энергетических сетей. Трансформаторы выходят из строя. Спутники теряют ориентацию. Авиарейсы меняют маршруты, чтобы избежать повышенного радиационного фона в полярных зонах.

Катувал отмечает: выявление изменений в магнитных условиях поможет усовершенствованию прогностических моделей космической погоды. В дальнейшем он планирует использовать данные солнечного телескопа имени Даниэля К. Иноуэ в США, чтобы детально изучить причины возникновения магнитного дисбаланса.

Вопрос, который остаётся открытым: если 88 процентов корональных дыр находятся в состоянии дисбаланса — что происходит с остальными 12 процентами? Почему их магнитные поля сохраняют равновесие? И можно ли научиться не только прогнозировать геомагнитные бури, но и предотвращать их разрушительные последствия? Пока учёные только начинают искать ответы. Но сам факт, что солнечный ветер перестал быть непредсказуемым явлением, уже меняет правила игры.