Свекольный сок снизил давление у пожилых за две недели через изменение бактерий во рту

Исследователи из Университета Эксетера обнаружили механизм, который объясняет, почему богатый нитратами свекольный сок помогает снизить артериальное давление у людей старшего возраста. Результаты опубликованы в журнале Free Radical Biology and Medicine.

В ходе эксперимента 75 добровольцев были разделены на две возрастные группы: до 30 лет и от 60 до 80 лет. Участники пили концентрированный свекольный сок дважды в день в течение двух недель. Вторая фаза эксперимента — плацебо (сок с удалёнными нитратами). Между фазами был двухнедельный перерыв для «сброса» показателей.

У пожилых участников после приёма нитратного сока давление снизилось. У молодых — нет, даже несмотря на то, что изменения в составе бактерий (микробиоме) полости рта фиксировались в обеих группах.

Нитраты в свекле — природные. Они были в ней всегда, это её биологическая особенность, как красный цвет или сладкий вкус. Удобрения могут повышать их уровень, но даже без любых удобрений свекла остаётся продуктом с высоким содержанием природных нитратов. И эти нитраты полезны для сердечно-сосудистой системы.

Ключевое открытие: изменение баланса бактерий

Нитраты из пищи сами по себе не влияют на сосуды. Они должны быть преобразованы в нитриты, а затем в оксид азота, который расслабляет стенки сосудов. Это преобразование происходит при участии определённых бактерий, живущих в полости рта.

Анализ микробиома показал: у пожилых людей после приёма свекольного сока снизилось количество бактерий Prevotella, которые связаны с воспалением. Одновременно выросла популяция бактерий Neisseria, которые эффективно перерабатывают нитраты. У молодых участников таких изменений не произошло.

Профессор Анни Ванатало из Университета Эксетера объясняет: с возрастом выработка собственного оксида азота организмом падает, а давление растёт. Увеличение потребления нитратов из овощей может восполнить этот дефицит — но только при условии, что во рту присутствуют нужные бактерии.

Практический вывод

Нитратами богаты не только свёкла, но и шпинат, руккола, фенхель, сельдерей и капуста. Авторы исследования подчёркивают: речь не о замене лекарств, а о дополнительной стратегии питания для поддержки сердечно-сосудистой системы у пожилых.

Важное ограничение: антибактериальные ополаскиватели для рта (например, с хлоргексидином) уничтожают бактерии Neisseria, блокируя весь механизм превращения нитратов в оксид азота.

Вопрос, на который исследование не ответило

Почему одни и те же продукты вызывают разный эффект у разных людей? Вероятно, из-за индивидуального состава микробиома полости рта, который зависит от возраста, питания, гигиенических привычек и других факторов. Авторы планируют дальнейшие исследования для выяснения того, почему одни пожилые люди реагируют на нитраты сильнее других.