«Биотех Барби» Кэти Ти хочет редактировать гены эмбрионов: «Остановить это невозможно»

От редакции. Кэти Ти, канадский предприниматель и самопровозглашённая «Биотех Барби», сняла концертный зал Карнеги-холл в Нью-Йорке, чтобы отпраздновать своё 30-летие. Она исполнила Второй фортепианный концерт Сен-Санса с молодёжным оркестром. Большинство приглашённых — включая журналистку The Guardian — либо только что встретили её, либо не знают вовсе. За год Ти запустила три биотех-компании, жила в трёх городах и пыталась переехать в четвёртый — Пекин, — но узнала, что ей запрещён въезд в Китай, страну её рождения. Год назад она вышла замуж за одного из самых скандальных учёных планеты — биофизика Хэ Цзянькуя, отсидевшего три года за создание первых в мире генетически отредактированных детей. Они расстались через три месяца после свадьбы. Теперь Ти запускает стартап, который будет делать то же самое: редактировать гены эмбрионов, чтобы предотвращать наследственные заболевания. В отличие от бывшего мужа, она обещает работать открыто, с благословения регуляторов и на венчурные инвестиции.

Кэти Ти, 30-летний канадский предприниматель и самопровозглашённая «Биотех Барби», сняла концертный зал Карнеги-холл в Нью-Йорке, чтобы отпраздновать своё 30-летие. Она исполнила Второй фортепианный концерт Сен-Санса с молодёжным оркестром. Большинство приглашённых — включая журналистку The Guardian — либо только что познакомились с Ти, либо не знали её вовсе.

Ти любит производить впечатление. С начала 2025 года она запустила три биотехнологические компании и жила в трёх разных городах: Лос-Анджелесе, Торонто и Нью-Йорке. Она пыталась жить в четвёртом — Пекине, — но обнаружила, что ей запрещён въезд в Китай, страну своего рождения, когда уже была в пути, чтобы начать новую жизнь со своим китайским мужем. Год назад Ти вышла замуж за одного из самых скандальных учёных на планете — биофизика Хэ Цзянькуя, который отсидел три года в тюрьме за нелегальное создание первых в мире генетически отредактированных детей.

Ти и Хэ расстались через три месяца после свадьбы. Летом 2025 года Ти приехала в Нью-Йорк с одним чемоданом и своей ши-тцу Чарли, чтобы объявить о новом предприятии: стартапе, который будет проводить те же процедуры, за которые её бывшего мужа прозвали «китайским Франкенштейном». Ти хочет редактировать гены эмбрионов — изменять строительные блоки человеческой жизни — чтобы предотвратить такие заболевания, как муковисцидоз, болезнь Гентингтона и наследственные виды рака. В отличие от Хэ, она утверждает, что хочет работать открыто и прозрачно, с благословения регуляторов и на деньги венчурных инвесторов.

Как это работает и почему это запрещено.

Самое сложное в генетической инженерии человека — получить разрешение. Техническая часть не особенно сложна. С момента изобретения инструмента редактирования генов Crispr-Cas9 в 2012 году, если знать последовательность ДНК в геноме, которую нужно изменить, можно найти её, затем изменить или удалить. Это похоже на функции «найти, скопировать, вырезать и вставить» на компьютере. Для этого не нужно быть даже очень опытным молекулярным биологом.

Если редактировать последовательность ДНК в зародышевых клетках — яйцеклетках, сперматозоидах и очень ранних эмбрионах, — изменения воспроизведутся во всех остальных клетках человека, который в конечном счёте из них разовьётся. И не только этого человека: каждое поколение его потомков унаследует эти изменения. Из всех возможностей, представленных биотехнологиями, это, вероятно, самая рискованная для человечества. Именно поэтому использование редактирования зародышевой линии в репродуктивных целях (а не для исследований) запрещено в Великобритании, США и Китае. Существует международное соглашение о том, что никакие исследования не должны проводиться на эмбрионах, которые могут быть доношены и родиться как младенцы.

«Это, очевидно, самая значимая технология нашего поколения, потому что она фундаментально влияет и меняет наше понимание того, что мы можем делать с нашим видом», — сказала Ти при первой встрече с журналисткой The Guardian за три дня до Карнеги-холла.

Редактирование генов способно навсегда изменить траекторию эволюции человека. Направление будет зависеть от того, кто владеет инструментами редактирования. «Нет государственного финансирования для исследователей в этой области, — объясняет Ти. — Всё финансируется частно». Именно предприниматели должны продемонстрировать потенциальные преимущества для человечества, чтобы регуляторы смягчили свою жёсткую позицию и позволили переписывать человеческую ДНК.

Деньги текут в генную инженерию.

С тех пор как Ти приехала в Нью-Йорк в августе 2025 года, некоторые из богатейших людей мира начали инвестировать в её конкурентов. Стартап Preventive, занимающийся редактированием генов, запущенный в октябре с заявленной целью «предотвращения болезней до рождения», привлёк средства Сэма Альтмана (OpenAI) и Брайана Армстронга (генеральный директор криптобиржи Coinbase).

За семь месяцев до запуска Preventive Армстронг ввёл термин «стек Gattaca» — в честь антиутопического научно-фантастического фильма 1997 года об обществе, доминируемом генетически сконструированными сверхсуществами, — описав технологии, которые, по его словам, будут рутинно использоваться для создания детей будущего. Редактирование генов «для профилактики заболеваний или улучшения» было включено в список Армстронга. Для него, по крайней мере, это касается улучшения детей, а также предотвращения болезней.

Другой пункт в «стеке Gattaca» Армстронга — преимплантационное генетическое тестирование — уже рутинно используется в США. Компания Nucelus Genomics рекламирует его в нью-йоркском метро под слоганом «Имейте своего лучшего ребёнка», обещая максимизировать шансы родителей на рождение более высокого, умного и здорового ребёнка.

Ти не смущает конкуренция. «Я надеюсь, что миллиардеров будет больше», — говорит она просто. Она не считает их конкурентами, потому что в настоящее время нет рынка, на котором они могли бы легально конкурировать. «Я верю, что мы все работаем над одной и той же целью — показать прозрачно, на что способны эти исследования».

Китай уже показал, на что способно редактирование генов.

Именно китайские исследователи в 2015 году впервые отредактировали человеческие эмбрионы. Именно китайский учёный — бывший муж Ти, Хэ Цзянькуй — впервые имплантировал отредактированные эмбрионы, создав девочек-близнецов, известных как Лулу и Нана, первых в истории генетически модифицированных людей. Хэ объявил об их рождении в 2018 году на конференции в Гонконге. Он редактировал их эмбрионы, чтобы дать им иммунитет к ВИЧ: отец близнецов был ВИЧ-положительным, и Хэ пытался внедрить генную мутацию, которая защитила бы их от инфекции. Но, по его собственным данным, ему это не удалось. В генетический код близнецов были внесены изменения, но не те, которые он предполагал. Тем не менее он всё равно позволил имплантировать эмбрионы и выносить их. Фуроре после их рождения принёс Хэ штраф в 3 миллиона юаней (около 330 тысяч фунтов) и три года тюрьмы. Что касается Лулу и Наны — никто не знает, что с ними случилось. Нет никакой информации об их здоровье или благополучии спустя восемь лет после эксперимента Хэ.

«Китайский Франкенштейн» стал маловероятной звездой социальных сетей — почти 150 тысяч подписчиков в X. Его посты за последний год были нераскаянными, но, что интригует, не цензурировались китайским правительством. «Кремниевая долина и всё такое — вы не единственная страна в мире, у которой есть инвесторы», — написал он в августе. А затем: «Дети по заказу, суперумные или суперкрасивые, неизбежны». В тот же день, 12 сентября, премьер Китая Ли Цян объявил новые проекты нормативных актов о биомедицинских технологиях, подчеркнув «необходимость содействия инновационному развитию» и «ускорения исследований и разработок и коммерциализации».

«Добро пожаловать на зарю биологической гонки вооружений», — написала Ти в X в ответ на объявление. «Здесь есть большой геополитический компонент», — говорит она. Это одна из причин, по которой она назвала свою первую компанию по редактированию генов человека «Манхэттенским проектом» — тем же именем, что и программа по созданию атомной бомбы в 1945 году.

«Два ядра необходимы для понимания вселенной: ядро атома и ядро клетки, — говорит Ти. — В 20-м веке мы очень хорошо поняли ядро атома и извлекли некоторые очень трудные уроки через оружие и войны. Я не хочу видеть то же самое со вторым ядром». Странная параллель: атомная бомба была ответственна по меньшей мере за 200 тысяч смертей, и многие сожалеют, что исследования возможностей, содержащихся в ядре атома, вообще когда-либо проводились.

Прозрачность или дымовая завеса?

Несмотря на заявленную приверженность открытости, большая часть работы Ти кажется такой же окутанной тайной, как и оригинальный Манхэттенский проект. Она не говорит, сколько людей работает в её команде или кто они («Я работаю с пионерами. Я не могу назвать их имена, к сожалению») или кто инвестировал в её компанию («Я не могу раскрыть их имена, но это очень мотивированные люди и фонды»). Она не хочет, чтобы журналистка раскрывала, где базируется её работа, кроме того, что это в Нью-Йорке (не в Манхэттене).

К декабрю стартап по редактированию генов, запущенный Ти в августе, закрылся. «Я совершила фундаментальную ошибку, которую совершают многие основатели стартапов на ранней стадии, — выбор неправильного сооснователя», — говорит она.

Но Ти более чем счастлива говорить о миссии Origin Genomics — её текущего стартапа по редактированию генов. Его цель — устранить тяжёлые расстройства, вызываемые мутациями одного гена. «Это профилактическая дородовая помощь для пациентов, являющихся носителями этих известных мутаций. Цель Origin Genomics — помочь предотвратить страдания с помощью новейших редакторов генов, применяемых до рождения».