Антарктический вулкан Эребус ежедневно выбрасывает кристаллическое золото на 6000 долларов

В дикой белой пустыне Антарктиды находится вулкан, который извергает золото. Каждый день этот вулкан выбрасывает порывы лавы и огненные взрывы расплавленных частиц, извергая из своего жерла ливни кристаллизованного золота. Действующий вулкан расположен на склонах горы Эребус.

В греческой мифологии слово «Эребус» означает место тьмы в подземном мире. Гора Эребус действительно находится в подземном мире ледяного континента. Это второй по высоте вулкан в Антарктиде (после горы Сидли), самый высокий действующий вулкан Антарктиды и самый южный действующий вулкан на Земле. Он также является второй по высоте горой в Антарктиде после горы Винсон.

Антарктида, где мать-природа демонстрирует загадочный танец огня и льда, известна тем, что под её ледяными щитами находятся сотни вулканов. Хотя большинство из них считаются спящими, почти восемь или девять антарктических вулканов считаются действующими. Гора Эребус — один из самых активных из всех этих вулканов. Эребус находится над тонкой корой, что позволяет стекловидной расплавленной породе легко подниматься на поверхность. Он яростно извергает клубы пара и шлейфы газа. Он также известен выбросами частично расплавленных каменных глыб, известных как «вулканические бомбы», во время стромболианских извержений.

Однако одна из самых необычных особенностей вулкана Эребус заключается в том, что он ежедневно выбрасывает в атмосферу струи золотой пыли. Согласно оценкам, вулкан выбрасывает быстрый поток золота со скоростью около 80 граммов в день. Эта сумма эквивалентна примерно 6000 долларов США. Это мощная золотая машина, иллюстрирующая таинственное изобилие природы.

Выбрасываемый металл находится в форме крошечных кристаллов металлического золота размером не более 20 микрометров. Золотая пыль разлетается по окружающему кратеру, который охватывает площадь около 1000 километров, согласно исследованию 1991 года, опубликованному в журнале «Развитие наук о Земле и космосе».

Филип Кайл из Технологического института Нью-Мексико в Сокорро пояснил, что золотые отложения могут происходить из вулканических пород. Когда лава с горы, высота вершины которой составляет 3794 метра, излучает шлейфы горячего газа, это разносит некоторые золотые частицы в воздух.

Конор Бэкон из Ламонт-Доэртийской обсерватории Земли при Колумбийском университете в Нью-Йорке сообщил, что этот свирепый вулкан непрерывно извергается с 1972 года. «Одной из его самых интересных особенностей является постоянное лавовое озеро, которое занимает один из его вершинных кратеров, где расплавленный материал присутствует на поверхности», — сказал Конор. «Это на самом деле довольно редко, так как требует выполнения очень специфических условий, чтобы поверхность никогда не замерзала».

Гора Эребус является частью Тихоокеанского огненного кольца, которое включает более 160 действующих вулканов. Извержения этих вулканов не только выбрасывают и развеивают в атмосфере обильные материалы, но и создают талую воду, которая действует как смазка для внутреннего ледникового покрытия и толстых ледяных щитов Антарктиды. Но тот факт, что Эребус источает золото, является чем-то сверхъестественным.

Вопрос остаётся открытым. Если вулкан ежедневно выбрасывает золото на поверхность в радиусе 1000 километров, то можно ли его собирать и каким образом — и представляет ли это экономический интерес? И какие ещё ценные металлы и минералы могут извергать вулканы Антарктиды, скрытые под многокилометровым слоем льда?