Учёные зафиксировали странные изменения на Солнце за часы до мощнейшей вспышки X9

За несколько часов до того, как в октябре 2024 года на Солнце произошла одна из самых мощных вспышек класса X9, исследователи заметили необычные изменения в поведении солнечной плазмы. Эти наблюдения, проведённые с помощью космического аппарата НАСА IRIS (спектрограф, изучающий переходный слой солнечной атмосферы), дают новые подсказки о том, как начинаются крупные солнечные вспышки, и могут в будущем помочь в прогнозировании космической погоды.

Солнечные вспышки — это мощные выбросы радиации, вызванные внезапным высвобождением магнитной энергии. Особенно сильные вспышки способны нарушать радиосвязь, выводить из строя спутники и вызывать геомагнитные бури, влияющие на инфраструктуру Земли. Однако, несмотря на десятилетия наблюдений, учёные всё ещё не до конца понимают, что именно запускает эти вспышки. Часть проблемы заключается в практических трудностях: хотя спутники непрерывно следуют за Солнцем, детальные наблюдения условий, предшествующих вспышке, получить сложно. Инструменты высокого разрешения обычно фокусируются на активных областях, где уже происходит солнечная активность, и исследователи часто начинают отслеживать вспышку в полную силу только после того, как она уже произошла.

В новом исследовании, опубликованном в мае 2026 года, аспирант Нью-Джерсийского технологического института Луи Сейфриц и его коллеги смогли воспользоваться уникальными данными, собранными в период, предшествовавший вспышке класса X9, которая произошла 3 октября 2024 года. Активная область, породившая вспышку, уже произвела несколько мощных событий в предыдущие дни, что побудило учёных направить на неё несколько солнечных обсерваторий. Аппарат IRIS, предназначенный для изучения узкого слоя солнечной атмосферы с исключительной детализацией, как раз наблюдал эту область, предоставив исследователям почти пять часов непрерывных наблюдений до начала вспышки.

«Я выбрал это событие, потому что ожидал, что вспышка будет достаточно мощной, чтобы увидеть эти признаки», — сказал Сейфриц. — «Очень немногие достигают такой силы». Используя данные IRIS, исследователи отслеживали три свойства плазмы в солнечной атмосфере: её яркость, движение по направлению к наблюдателю или от него, и так называемую нетепловую скорость — меру турбулентности и мелкомасштабных движений внутри плазмы. Эти измерения позволили команде реконструировать условия за несколько часов до вспышки.

Результаты показали, что все три свойства начали увеличиваться примерно за три часа до начала вспышки, что указывает на то, что магнитное поле Солнца постепенно становилось всё более нестабильным. Команда также обнаружила, что яркость, движение и турбулентность плазмы колебались с определённой периодичностью: одни колебания повторялись каждые 7–10 минут, другие — каждые 18–21 минуту. Эти флуктуации были сосредоточены вблизи границы, где встречаются противоположно направленные магнитные поля — в области, где, как подозревают учёные, накапливается магнитное напряжение перед вспышками.

Учёные пока не знают точно, что вызывает эти колебания. Они могут отражать волны, движущиеся через солнечную атмосферу, или серию мелкомасштабных событий магнитного пересоединения, происходящих перед более крупной вспышкой. «Если мы увидим эти колебания перед вспышкой, это может быть сильным индикатором того, что вспышка произойдёт», — сказал Сейфриц. Примерно за 15–20 минут до начала вспышки солнечная атмосфера перешла в более нестабильное состояние: турбулентность резко возросла, а плазма начала устремляться наружу — изменения, которые могут отражать внезапное высвобождение магнитной энергии, движущей солнечные вспышки.

Важно отметить, что ни одно отдельное измерение не давало само по себе окончательного предупреждающего знака. По словам Сейфрица, именно сочетание возрастающей яркости, растущей турбулентности и скоординированных колебаний выделялось как возможный предшествующий сигнал. Результаты не означают, что учёные теперь могут предсказывать солнечные вспышки за часы. Исследование изучало только одну вспышку, и неизвестно, появляются ли те же признаки последовательно перед другими событиями. Чтобы ответить на этот вопрос, потребуется проанализировать гораздо больше вспышек — задача, осложняемая нехваткой подходящих данных.

Следующим шагом, по словам Сейфрица, будет определение того, появляются ли те же закономерности в гораздо большей выборке вспышек. Если да, то эти признаки в конечном итоге могут стать частью будущих систем прогнозирования космической погоды. «Это цель», — сказал он.