Ученые выяснили, где искать золото Кортеса

В мексиканском регионе Оахака археологи Национального института антропологии и истории обнаружили гробницу сапотеков, возраст которой оценивается в 1500 лет. Находка сделана в центральных долинах — территории, которую специалисты считают колыбелью сапотекской культуры. Президент Мексики Клаудия Пардо назвала открытие наиболее значительным археологическим событием последнего десятилетия.

Сапотеки некогда безраздельно властвовали над всей Мезоамерикой. С приходом испанских конкистадоров цивилизация исчезла, унеся с собой тайну местонахождения несметных сокровищ. По свидетельствам католических миссионеров, залежи золота сапотеков многократно превосходили инкские и ацтекские. Конкистадор Кортес пытался отыскать драгоценности, однако к середине XVI века сапотеки рассеялись по близлежащим лесам, и тайна осталась неразгаданной.

Вход в обнаруженную гробницу обрамляла каменная перемычка с гравированными плитами, на которых высечены имена богов и правителей. Внутри сохранились фрески и большое количество погребальной утвари. Однако главное открытие ждало исследователей на фасаде усыпальницы — гравировка с изображением совы, распростёршей крылья над фигурками людей.

Это изображение указало археологам на легенду сапотеков о спрятанном золоте, охраняемом птицей смерти. Учёные получили ключ к разгадке тайны, которую искали столетиями.

В 1932 году археолог Альфонсо Касо обнаружил нетронутую сапотекскую усыпальницу на юге страны. Масштаб открытия сравнивали с раскопками Трои. В гробнице находилось около тысячи артефактов из золота, жемчуга, нефрита, бирюзы, янтаря, обсидиана и кораллов. Среди росписей присутствовало изображение совы с распростёртыми крыльями. Общий вес клада превышал 100 килограммов.

За последние два десятилетия найдено около десяти подобных захоронений. Крупнейшее из них обнаружено в 2023 году у руин древнего города Митла, известного как Страна мёртвых. На площади около двух квадратных километров раскинулся подземный комплекс с усыпальницами, церемониальными залами, капищами, алтарями и дворцами. При этом обследована лишь часть помещений Митлы.

В новой гробнице Оахаки исследователи обнаружили две обширные ниши, проход к которым пока закрыт. Специалисты планируют просканировать их с помощью георадаров. Именно там, по убеждению учёных, могут находиться главные сокровищницы сапотеков.