Неолитическая каменная сфера, найденная в Азербайджане, не имеет известных аналогов на Южном Кавказе

В Азербайджане, на территории древнего поселения Пашатепе в Джалилабадском районе, археологи обнаружили каменный шар, не имеющий аналогов на Южном Кавказе. Находка была сделана в ходе раскопок, которые ведёт старший научный сотрудник Института археологии и антропологии Национальной академии наук Азербайджана Вафа Махмудова. Предмет выглядит обманчиво простым: округлый каменный шар диаметром около 10 сантиметров и весом 1,87 килограмма. Однако его поверхность привлекла внимание специалистов. На сфере нет видимых отверстий, следов ударов или явных признаков, позволяющих безошибочно идентифицировать её как оружие, молот, инструмент для измельчения или часть какого-либо технического устройства.

Функция предмета остаётся открытым вопросом. Махмудова предположила, что шар мог иметь ритуальное назначение или служить грузилом. Ни одна из версий пока не подтверждена. Специалистам предстоит детально изучить поверхность, материал и археологический контекст находки, чтобы понять её предназначение.

Поселение Пашатепе относится к первой половине VI тысячелетия до нашей эры — периоду, когда общины в этой части Азербайджана строили глинобитные дома, производили керамику, занимались животноводством и земледелием, развивали новые формы социальной и ритуальной жизни. Раскопки на этом месте начались в 2022 году. Археологи уже обнаружили остатки крупной неолитической деревни: глинобитные сооружения, жилые помещения, захоронения, гончарные печи, очаги и зону, интерпретируемую как место ритуальной деятельности. Следы нескольких строительных этапов указывают на то, что люди возвращались на это место, перестраивали и переорганизовывали поселение на протяжении длительного времени.

Контекст находки придаёт каменному шару особое значение. Он был обнаружен не на пустом месте, а в поселении, где повседневный труд, ремесленное производство, погребальные обряды и символическое поведение сосуществовали бок о бок. На неолитических памятниках часто находят каменные орудия — жернова, ручные камни, песты, топоры, лезвия, полировщики. Они использовались для обработки зерна, приготовления пигментов, придания формы материалам, выполнения бытовых и ремесленных работ. Шар из Пашатепе не вписывается в этот обычный набор инструментов.

Его правильная форма и полированная поверхность свидетельствуют о тщательной обработке. Однако отсутствие следов ударов не позволяет объяснить его как ударный инструмент. Отсутствие отверстий исключает использование для подвешивания или крепления. Если это грузило, исследователям предстоит понять, к какой системе измерений оно относилось. Если это ритуальный предмет, его значение может быть труднее восстановить без обнаружения связанных объектов или архитектурного контекста. Именно это делает находку ценной: она не даёт немедленного ответа, а добавляет новый вопрос к археологии Южного Кавказа.

Неолит Азербайджана обычно рассматривается в более широком контексте Южного Кавказа, Анатолии, Северной Месопотамии и Иранского нагорья. К VI тысячелетию до нашей эры земледельческие и скотоводческие общины уже преобразовывали регион. Их поселения не были идентичными. В разных долинах и на равнинах развивались местные традиции, при этом идеи, сырьё, технологии, а возможно, и люди перемещались на большие расстояния.

Пашатепе принадлежит этому миру контактов и локальных изобретений. Недавние исследования каменных предметов с этого памятника показали, что Муганская равнина была одним из районов, где в VI тысячелетии до нашей эры сформировалась местная неолитическая культура на Южном Кавказе. Эта же работа связывает регион с более широкими сетями, тянущимися к Ближнему Востоку, Анатолии и другим частям Кавказа. Это не означает, что каждый необычный предмет, найденный в Пашатепе, пришёл из-за пределов региона. Напротив, памятник может демонстрировать, как местные общины впитывали, трансформировали и перерабатывали идеи в рамках собственного культурного контекста.

Каменный шар вписывается в эту проблематику. Его форма не имеет прямых опубликованных аналогов на Южном Кавказе, но его значение пока неизвестно. Он может оказаться местным изобретением, ритуальным предметом, измерительным устройством или чем-то совершенно иным.

Последние работы в Пашатепе принесли находки и из более поздних периодов. Археологи расширили зону раскопок и продолжили работы на глубине около 45-50 сантиметров. На вновь исследованном участке они зафиксировали керамические трубчатые элементы, предположительно относящиеся к дренажной или водной системе, возможно, средневекового периода. Эти трубы не связаны напрямую с неолитическим каменным шаром. Они показывают, что территория оставалась значимой или использовалась повторно спустя долгое время после доисторического поселения. Их точная датировка будет определена в ходе дальнейших исследований.

Исследователи также осмотрели близлежащий памятник Аликомектепе — ещё один важный объект в Джалилабадском районе. Совместно со специалистами по охране наследия они уточнили координаты и границы охранной зоны памятника, а также выявили участки, используемые незаконно.

Каменный шар из Пашатепе важен не потому, что решает проблему, а потому, что сопротивляется лёгкому объяснению. Диаметром 10 сантиметров, он является компактным предметом. Но он происходит из периода, когда общины на Южном Кавказе экспериментировали с новыми формами расселения, производства, верований и обмена. Его полированная поверхность говорит о намеренности. Отсутствие износа вызывает сомнения. Его вес может указывать на практическое использование, а необычная форма оставляет возможность для символического назначения. Для археологов эта неопределённость не является слабостью — это начало исследования.

Дальнейший анализ может показать, было ли местным сырьё для камня, как именно его обрабатывали, сохранились ли на поверхности микроскопические следы и существуют ли аналогичные предметы за пределами Южного Кавказа. До тех пор шар из Пашатепе остаётся одним из самых необычных неолитических каменных артефактов, найденных в Азербайджане.