Японский зонд «Хаябуса-2» показал астероид Торифунэ: два небесных тела, слившихся в одно

Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) опубликовало первые детальные снимки околоземного астероида Торифунэ . Изображения были получены 5 июля 2026 года, когда зонд «Хаябуса-2» пролетал на расстоянии около 800 метров от поверхности объекта . Снимки подтвердили необычную структуру небесного тела, которую учёные подозревали, но не могли доказать до этого момента .

Астероид Торифунэ, ранее известный как 2001 CC21, оказался контактной двойной системой — это два отдельных астероида, которые когда-то вращались вокруг общего центра масс, пока не сблизились по спирали и не соединились в один объект . Его диаметр составляет около 450 метров, и он состоит из двух основных частей, напоминающих по структуре другой известный астероид — Итокаву, цель первой миссии «Хаябуса» .

Поверхность Торифунэ покрыта валунами различных размеров, что соответствует модели «кучи щебня» . Астероид относится к S-типу — каменистым или силикатным астероидам с высокой плотностью, которые составляют около 17% астероидной популяции .

Пролёт мимо Торифунэ стал частью расширенной миссии «Хаябуса-2», которая началась в 2020 году после доставки на Землю капсулы с образцами с астероида Рюгу . В ходе маневра зонд приблизился к центру астероида на расстояние около 800 метров и двигался с относительной скоростью примерно 5 километров в секунду . Это создавало серьёзные трудности для навигации и съёмки, но аппарат успешно выполнил поставленную задачу .

В момент пролёта «Хаябуса-2» задействовал ближний инфракрасный спектрометр NIRS3, тепловизор TIR и лазерный высотомер LIDAR . Инфракрасная съёмка, проведённая с расстояния около 10 километров, позволила оценить температурное поле и тепловые свойства поверхности астероида, а спектральные данные — уточнить состав пород .

Торифунэ получил своё нынешнее имя в честь божества японской мифологии . Его точные свойства оставались почти неизвестными до этого пролёта, что добавляло неопределённости текущему этапу миссии .

Миссия «Хаябуса-2» позволит отработать технологии высокоточного управления космическим аппаратом и его маневрирования в непосредственной близости от астероидов на больших скоростях . В дальнейшем эти разработки могут быть использованы в рамках программ планетарной защиты — комплекса мер, направленных на изменение траектории астероидов, которые в будущем могут представлять угрозу столкновения с Землёй .

После пролёта мимо Торифунэ «Хаябуса-2» выполнит два гравитационных маневра у Земли и возьмёт курс на астероид 1998 KY26 — крошечный объект диаметром всего 11 метров, который, вероятно, богат водой и отличается очень быстрым вращением . Встреча с ним запланирована на июль 2031 года .