Природа против аллергии: учёные нашли бактерии, защищающие детей от астмы

Уже несколько десятилетий учёные обсуждают так называемую гигиеническую гипотезу: идея о том, что для полноценного развития иммунной системы детям необходимо контактировать с разнообразными микроорганизмами. В индустриально развитых странах Запада рост заболеваемости аллергиями, астмой и сенной лихорадкой среди детей оказался значительно ниже у тех, кто вырос на фермах. Это явление получило название «эффект фермы».

Группа исследователей под руководством эпидемиолога Маркуса Эге из Университетской больницы Людвига Максимилиана и Института астмы и аллергопрофилактики Helmholtz Munich обнаружила конкретные виды бактерий, ответственные за этот защитный эффект. В ходе исследования, опубликованного в NEJM Evidence, были проанализированы образцы пыли, собранные с матрасов более тысячи деревенских школьников из Южной Германии, а также воздух из коровников на сорока семи фермах, где жили некоторые из этих детей.

Учёные выделили девять видов бактерий, которые в совокупности отвечают за две трети защитного эффекта от астмы и половину — от сенной лихорадки и атопической экземы. Среди них — Romboutsia timonensis и Glutamicibacter arilaitensis. Эти бактерии, происходящие из кишечника коров, попадают в воздух коровников через навоз, а затем — в дома фермерских детей, где продолжается умеренное воздействие.

Ключевым звеном оказались метаболиты, производимые этими бактериями, которые активируют рецептор AhR, запускающий противовоспалительный ответ в иммунной системе. Примечательно, что высокие уровни активации этого рецептора вредны, тогда как умеренные — как раз те, что возникают при вдыхании бактериальных метаболитов в коровниках — оказывают защитное действие.

Однако остаётся вопрос: является ли этот механизм естественным адаптационным процессом, который шёл тысячелетиями, или же это случайное совпадение, которое современная наука пытается осмыслить? И если коровы и их микрофлора играют такую важную роль в формировании иммунитета, то как это соотносится с тем фактом, что человечество существует гораздо дольше, чем одомашненные животные? Возможно, ответ кроется в гораздо более глубокой связи между человеком и природой, которую мы только начинаем понимать. Ясно одно: иммунная система человека формировалась в тесном контакте с окружающей средой, и попытки изолировать детей от этого контакта могут иметь далеко идущие последствия, которые мы пока не в силах оценить.