Реки Европы пересыхают: кризис виден из космоса

Невыносимая жара и отсутствие дождей привели к рекордному падению уровня воды в некоторых из самых важных рек Европы. Спутниковые снимки показывают резко уменьшившиеся водные артерии, извивающиеся через высохшие ландшафты. Обнажились огромные участки берегов и длинные песчаные отмели, обычно скрытые глубоко под водой. Сравнение с 2023 годом, когда речные потоки в Европе были в пределах нормы, показывает масштаб потерь.

Дунай — вторая по длине река Европы, протекающая через десять стран от Германии до Чёрного моря — упал до рекордно низкого уровня в Венгрии. Уровень воды в Будапеште опустился до 10 сантиметров, побив предыдущий рекорд — 33 сантиметра, установленный в 2018 году. На этой неделе в Центральной и Восточной Европе ожидается новая волна жары, что усиливает опасения, что уровень воды может упасть ещё ниже.

Обмеление Дуная привело к энергетическому кризису в Венгрии. АЭС Пакш, которая производит почти половину электроэнергии страны и использует воду из Дуная для охлаждения, работает лишь на 10 процентов мощности после того, как низкий уровень воды вынудил отключить все реакторы, кроме одного. Существуют опасения, что станцию придётся полностью закрыть, если уровень реки продолжит падать. Премьер-министр Венгрии Петер Мадьяр поблагодарил население и промышленность за добровольное сокращение потребления электроэнергии в вечерние часы пик.

Румыния также столкнулась с энергетическими проблемами. В понедельник военно-морские силы страны использовали взрывчатку, чтобы пробить скалу, пытаясь перенаправить воду из Дуная к единственному работающему реактору на АЭС Чернаводэ. Государственное водохозяйственное агентство планирует затопить две баржи с камнями в рукаве Дуная, чтобы построить временную дамбу и направить больше воды к станции.

Обмеление рек также влияет на туризм. Некоторые круизы вынуждены отменять или изменять маршруты. На прошлой неделе круизное судно село на мель на песчаной отмели в Дунае в Болгарии. Кроме того, обнажились исторические артефакты: в Болгарии были обнаружены останки древнего мамонта, а в Сербии показался затонувший нацистский корабль.

Рейн, начинающийся в Швейцарских Альпах и текущий на север к Северному морю, также достиг критически низкого уровня. Река — ключевая транспортная артерия для перевозки продовольствия, минералов, угля и нефти. Низкий уровень зимних снегопадов в Альпах в сочетании с отсутствием дождей и пятью волнами жары стал причиной обмеления. Уровень воды в критической точке Кауб недалеко от Кобленца в западной Германии опустился до 23 сантиметров. Предыдущий рекорд — 23,6 сантиметра, установленный в 2018 году.

Уровень воды настолько низок, что коммерческие суда вынуждены сокращать загрузку до 80 процентов, чтобы избежать посадки на мель. Это нарушает цепочки поставок и делает перевозки более дорогими. Представитель химической компании Lanxess сообщил, что перевозки баржами сильно ограничены, суда работают со значительно сниженной загрузкой, и компания переходит на железнодорожный и автомобильный транспорт там, где это возможно.

Другие европейские реки также страдают, включая По в Италии и Луару во Франции, уровень воды в которых местами экстремально низок.

Учёные предупреждают, что эти рекордные минимумы могут быть побиты снова и снова в будущем. Причины этого явления остаются неясными, но климатическая система Земли переживает изменения, которые люди не в силах контролировать. Вопрос в том, как долго продлится этот период и приведёт ли он к необратимым изменениям в гидрологической системе Европы. Ответа на это пока нет.