На Солнце впервые увидели вихревые структуры, похожие на облачные завитки на Земле

Учёные получили уникальные снимки солнечной поверхности и обнаружили на ней необычные вихревые структуры. Наблюдения провели с помощью крупнейшего солнечного телескопа Дэниела К. Иноуэ на Гавайях. Астрономы впервые смогли непосредственно увидеть на Солнце неустойчивости Кельвина-Гельмгольца. Эти волновые структуры хорошо известны по земным облакам. Они также напоминают характерные завитки на картинах Ван Гога. Ранее существование таких образований на Солнце предполагали только теоретически.

Полученные изображения отличаются исключительной детализацией. Телескоп позволил рассмотреть процессы на поверхности звезды, которая находится примерно в 150 миллионах километров от Земли. Масштаб наблюдений можно представить так: это примерно как попытаться разглядеть муравья на расстоянии 160 километров. Вихревые образования обнаружили на границах плазменных гранул рядом с солнечными пятнами и порами. Эти участки отличаются повышенной магнитной активностью и нарушенным выходом тепла.

Учёные считают, что наблюдение за неустойчивостью Кельвина-Гельмгольца поможет лучше разобраться в процессах, происходящих в атмосфере Солнца. Такие вихри могут участвовать в переносе энергии и влиять на структуру магнитных полей. Их разрушение связано с процессами, которые способны приводить к солнечным вспышкам и корональным выбросам массы. Поэтому дальнейшее изучение этих явлений может иметь и практическое значение. Более точное понимание процессов на Солнце позволит улучшить прогнозы космической погоды и снизить риски для спутников, навигационных систем, связи и земных энергосетей.

Возможности телескопа Иноуэ впечатляют даже по современным меркам. Он позволяет наблюдать процессы на поверхности звезды с детализацией, которая ещё недавно казалась недостижимой. При этом обнаруженное явление напоминает о единстве физических законов. Одинаковый механизм может создавать завихрения в обычных земных облаках и в раскалённой плазме Солнца. Наблюдения показывают, что фундаментальные законы природы работают одинаково в самых разных условиях.

Теперь, когда учёные впервые увидели неустойчивость Кельвина-Гельмгольца на Солнце, они могут изучать её механизмы и проверять теории, объясняющие аномальный нагрев короны и другие загадки солнечной активности. Следующие шаги — дальнейшие наблюдения и моделирование, которые помогут понять, как именно вихревые потоки передают энергию и влияют на магнитные поля. И если эта связь подтвердится, мы наконец узнаем больше о том, как работает ближайшая к нам звезда.