Снег в Атакаме — сильнейшие штормы парализовали чилийскую пустыню и телескоп ALMA

Пустыня Атакама, известная как самое засушливое место на планете, в августе 2026 года пережила событие, которое учёные называют беспрецедентным. Сильнейшие зимние штормы засыпали снегом северную часть региона, вынудив приостановить работу одного из самых мощных в мире радиотелескопов — Атакамской большой миллиметровой решётки ALMA. Спутники NASA Landsat 8, Landsat 9 и Terra запечатлели масштаб стихии: снежный покров протянулся от Анд до самого побережья Тихого океана, пересекая пустыню там, где осадки выпадают раз в десятилетия, а то и реже.

Обсерватория ALMA, расположенная на высокогорном плато Чайнантор на высоте более пяти тысяч метров, была вынуждена перевести свои антенны в защитный режим. Сильный ветер и обильные осадки парализовали работу не только этого комплекса, но и других крупных астрономических центров вблизи портового города Антофагаста. Для региона, выбранного для размещения самых чувствительных телескопов мира именно из-за исключительной сухости и чистоты неба, такой удар стихии стал почти немыслимым.

Однако последствия коснулись не только науки. Обильные осадки вызвали разрушительные сели — бурные потоки в руслах горных рек — и наводнения, затронувшие тысячи людей. Сотни домов были разрушены. Особенно пострадал прибрежный город Тальталь: за три дня там выпало 40 миллиметров дождя — в десять раз больше годовой нормы. Это не просто аномалия, это событие, которое выходит за рамки всех известных климатических сценариев для этого региона.

Атмосферный учёный из Университета Чили Рене Гарреауд пояснил, что причиной стал редкий метеорологический феномен — отрывная депрессия. Обширная зона низкого давления оторвалась от струйного течения и объединилась с прибрежной влагой, создав условия для экстремальных осадков. Хотя Атакама уже сталкивалась со снегопадами в 2025 и 2011 годах, событие 2026 года отличается небывалой шириной охвата и интенсивностью.

Учёные связывают эту аномалию с усиливающимся климатическим явлением Эль-Ниньо. Оно ослабляет субтропический антициклон, который обычно удерживает сухую погоду над пустыней, и сдвигает штормовые пути ближе к экватору. В результате влажные воздушные массы, которые в норме проходят южнее, теперь достигают самых засушливых районов планеты, принося с собой дожди и снег там, где их никогда не было.

Это событие заставляет задуматься о том, насколько хрупким может быть климатическое равновесие даже в самых стабильных регионах. Атакама, тысячелетиями остававшаяся символом абсолютной засухи, вдруг оказалась под снегом. И если подобные аномалии будут повторяться, это поставит под угрозу не только уникальные астрономические обсерватории, но и жизнь людей, привыкших к тому, что пустыня — это место, где дождь почти никогда не идёт.