Впервые пойман радиосигнал от экзопланеты

Учёные впервые поймали радиосигнал, который пришёл напрямую от планеты за пределами Солнечной системы. Не от звезды, вокруг которой она вращается, а от самой планеты. Это важный рубеж: раньше такие сигналы нельзя было однозначно привязать к планете, а не к её звезде.

Но речь не о попытке инопланетян выйти на связь. Сигнал исходит от полярного сияния на экзопланете — того же процесса, который создаёт северное и южное сияние на Земле. Заряженные частицы взаимодействуют с атмосферой и магнитным полем, высвобождая энергию.

Что именно нашли

Исследователи из Центра астрофизики Гарварда и Смитсоновского института и Орегонского университета наблюдали звезду Бета Живописца, расположенную примерно в 63,4 световых годах от нас. Вокруг неё известно три планеты: Бета Живописца b, c и d.

С помощью радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке они провели наблюдения в четырёх отдельных случаях в 2025 и 2026 годах. Сигнал пришёл в виде коротких повторяющихся всплесков на частотах от 0,85 до 3,5 гигагерца. Радиоволны были сильно круговым поляризованы — классический признак излучения от полярных сияний.

Используя сверхъяркие ядра галактик, называемые квазарами, в качестве точек отсчёта на карте неба, исследователи с высокой степенью уверенности установили: сигнал исходит от планеты b, а не от самой звезды Бета Живописца.

Бета Живописца — звезда раннего типа. Она горячее, больше и структурно отличается от звёзд вроде нашего Солнца. «Ни один физический механизм, известный как причина радиоизлучения у звёзд раннего типа, не может объяснить наблюдаемое излучение», — пишут исследователи.

Что это говорит о планете

Характеристики сигнала указывают на электронно-циклотронную мазерную неустойчивость — тот же процесс, который производит полярные сияния на Земле и Юпитере. Этот процесс даёт ключ и к магнитному полю планеты.

Судя по всему, у Беты Живописца b особенно сильное магнитное поле. Это согласуется с предыдущим моделированием планеты и её динамо — внутренними процессами, генерирующими магнитное поле.

«Это первое прямое измерение напряжённости магнитного поля экзопланеты, и оно согласуется с предсказаниями динамо-масштабирования для молодой массивной планеты-гиганта», — пишут исследователи.

Расчёты показывают: магнитное поле планеты b в тысячи раз сильнее земного. Её полярное радиоизлучение, возможно, питается быстрым вращением — планета делает полный оборот всего за 8–9 часов.

Бета Живописца b была открыта в 2008 году. Это огромная планета — примерно в 10 раз массивнее Юпитера. Теперь она также стала первой экзопланетой, от которой мы поймали чёткий радиосигнал.

Что дальше

Исследователи уже нацелились на другие планеты. В частности, на семь других известных экзопланет-гигантов в пяти близлежащих звёздных системах. Их можно будет проанализировать тем же методом.

«Улучшение чувствительности инструментов примерно в 5–7 раз, ожидаемое от радиотелескопов следующего поколения, сделает их доступными для обнаружения», — пишут исследователи.ф