Спутники обнаружили ирригационную систему возрастом 6500 лет рядом с древним Эриду
Впервые исследователи напрямую датировали ирригационные сооружения вокруг Эриду — одного из древнейших крупных поселений южной Месопотамии. Результаты показывают, что люди управляли водой в этой части современного Ирака уже в пятом тысячелетии до нашей эры.
Исследование опубликовано в журнале Iraq. Учёные изучили каналы, отходящие от заброшенного русла Евфрата. Самое раннее датированное сооружение относится к периоду между 4540 и 4443 годами до нашей эры. Это редкое физическое свидетельство того, как первые земледельческие общины Месопотамии начали перекраивать речной ландшафт.
Каналы трудно различить на уровне земли. Исследователи выявили и нанесли их на карту с помощью современных спутниковых снимков высокого разрешения, Google Earth и рассекреченных фотографий CORONA, сделанных в 1968 и 1969 годах.
Некоторые каналы пересекали или покрывали другие, что указывает на неоднократные изменения водной сети со временем. Снимки позволили команде проследить объекты шириной примерно от 50 сантиметров и выявить пять групп каналов и связанных с ними элементов управления водой вокруг Эриду.
Полевые работы 2020 года подтвердили, что линии, видимые из космоса, соответствуют сохранившимся объектам на местности. Археологи раскопали пять небольших траншей через выбранные каналы и бывшее русло Евфрата.
Раковины пресноводных моллюсков, извлечённые из отложений, затем проанализировали в Оксфордском университете с помощью ускорительной масс-спектрометрии. Результаты поместили разные части сети между пятым и вторым тысячелетиями до нашей эры, что в целом соответствует долгому периоду обитания Эриду.
Самая ранняя дата получена в месте, где искусственно выглядящий канал встречается с естественным конусом выноса, образовавшимся, когда речная вода прорвала берег. Исследователи предполагают, что земледельцы могли сначала изменить существующее русло, а затем постепенно включить его в управляемую ирригационную систему.
Если эта интерпретация верна, объект сохраняет важный этап между использованием естественно затопляемой земли и намеренным направлением воды на возделываемые поля. Он относится к убейдскому периоду, когда Эриду развивался в один из древнейших крупных центров южной Месопотамии.
Другие отобранные каналы дали даты третьего тысячелетия до нашей эры. К тому времени сеть стала более обширной и регулярной, а каналы делили части окружающего ландшафта на примерно прямоугольные участки.
Этот более упорядоченный arrangement соответствует клинописным свидетельствам, описывающим измерение, администрирование и раздел сельскохозяйственных земель. Это также позволяет предположить, что управление водой становилось всё более организованным по мере расширения месопотамских поселений.
Основанный в шестом тысячелетии до нашей эры, Эриду оставался обитаемым тысячи лет и стал одним из важнейших религиозных центров Месопотамии. Археологи давно изучают его храмы и здания из глиняных кирпичей, но сельскохозяйственный ландшафт, поддерживавший поселение, получал гораздо меньше внимания.
Недавно датированные каналы указывают на то, что по крайней мере некоторые элементы управления водой вокруг Эриду были активны в период его обитания. Вместе с близлежащими болотами и речными руслами этот возделываемый ландшафт составлял часть более широкой экономики, включавшей земледелие, скотоводство и рыболовство.
Исследователи предупреждают, что водные системы региона развивались тысячи лет и пока не могут быть полностью реконструированы. Тем не менее исследование даёт первые прямые научные датировки каналов вокруг Эриду и показывает, что местные общины изменяли ландшафт Евфрата примерно 6500 лет назад.
Системы, вероятно, были заброшены или заменены, когда Евфрат изменил своё русло. То, что осталось, сохраняет свидетельство того, что древнейшие центры Месопотамии зависели не только от храмов и правителей, но и от поколений земледельцев, учившихся работать с постоянно меняющейся рекой.
