Погребальные связки зерна возрастом 2200 лет могут быть археологическим эхом древней легенды
Более двух тысячелетий назад кто-то в древнем царстве Чу тщательно завернул зёрна в листья, связал связки растительными шнурами и поместил их внутрь царской гробницы. Заболоченные условия сохранили многие из этих хрупких свёртков на протяжении примерно 2200 лет, оставив археологам необычайно близкий взгляд на ритуал, который почти исчез из материальных свидетельств.
Связки происходят из Увандуня на востоке Китая — крупной гробницы периода Сражающихся царств, связанной с царём Као Ле из Чу, умершим в 238 году до нашей эры. Их возраст сам по себе делает их примечательными, но исследователи считают, что их истинное значение заключается в чём-то менее осязаемом: в том, как они, по-видимому, перекликаются с древней историей о Цюй Юане, одном из самых прославленных поэтов Китая.
Связки, сохранившиеся внутри царской гробницы
Археологи обнаружили несколько скоплений растительных связок внутри заболоченной восточной камеры I гробницы. Сохранившиеся экземпляры состояли из компактного растительного материала, завёрнутого в листья и закреплённого шнурами — простая конструкция, которая осталась узнаваемой несмотря на более чем две тысячи лет под землёй.
Лабораторное исследование показало, что обёрточные листья принадлежали Quercus dentata — виду дуба. Шнуры, по-видимому, были сделаны из трав, а не из конопли. Внутри исследователи идентифицировали сотни остатков, принадлежащих в основном рису, просу и чумизе, наряду со следами других растений.
Анализ 456 семян из десяти связок показал, что рис составлял 43,6 процента собрания, просо — 26,1 процента, а чумиза — 28,5 процента. Большинство сохранилось только в виде шелухи, и лишь одно частично разложившееся зерно риса было обнаружено.
На первый взгляд такие связки легко могут напоминать пищевые свёртки. Однако свидетельства указывают в другом направлении.
Это были, вероятно, подношения, а не еда
Большое количество неповреждённой шелухи позволяло предположить, что зёрна никогда не готовились для обычного потребления. Исследователи также изучили тонкие слои коричневого остатка, сохранившегося внутри листьев, первоначально рассматривая, мог ли материал быть рисовой или просяной мукой.
Микроскопический анализ не обнаружил крахмальных гранул, что исключило муку или тесто из молотого зерна. Вместо этого остаток содержал большое количество травяной пыльцы и фитолитов, связанных с соцветиями злаков, включая части пшеницы и ячменя, которые люди обычно не едят. Вместе с шелухой риса и проса эти остатки позволяют предположить, что связки намеренно включали символический растительный материал, а не ингредиенты для еды.
Их размещение внутри гробницы усиливает эту интерпретацию. В ранних китайских погребальных традициях зерно могло нести значения, выходящие далеко за пределы питания, представляя сельскохозяйственное богатство и ресурсы для умерших. Один древний текст, цитируемый исследователями, даже описывает соевые бобы как золото, а просо как деньги в мире мёртвых.
Связки из Увандуня, таким образом, по-видимому, функционировали как ритуальные подношения. Эта интерпретация становится более интригующей, когда в картину входят их датировка и культурный контекст.
Древняя история о Цюй Юане
Цюй Юань жил в последние века периода Сражающихся царств и служил как поэтом, так и государственным деятелем в царстве Чу. Согласно традиционной истории, он утопился в реке Мило после политической ссылки и отчаяния из-за судьбы своей родины.
Легенда гласит, что люди бросали завёрнутое в листья зерно в реку, чтобы рыба ела подношения вместо тела Цюй Юаня. Со временем эта история тесно связалась с цзунцзы — завёрнутыми в листья рисовыми или просяными свёртками, которые едят во время Праздника драконьих лодок. Однако историческое развитие этой традиции остаётся трудным для прослеживания, поскольку надёжные археологические свидетельства были скудны.
Открытие в Увандуне не доказывает, что легенда произошла так, как её рассказывали последующие поколения. Что оно показывает, так это то, что люди в культурном мире Чу уже заворачивали зёрна в листья, связывали их растительными шнурами и использовали в погребальных ритуалах примерно в тот же широкий период, связанный с Цюй Юанем.
Это совпадение даёт археологам нечто, что легенды редко предоставляют: сохранившуюся материальную практику из того же культурного ландшафта.
Традиция, которая могла сохраниться на протяжении веков
Сходство с более поздними цзунцзы трудно не заметить. Современные цзунцзы традиционно содержат клейкий рис или просо, завёрнутые в листья и связанные шнуром. Древние связки из Увандуня использовали по сути ту же структурную идею, хотя исследователи подчёркивают, что они не были идентичны современным цзунцзы и, возможно, не служили той же цели.
Более поздние письменные источники описывают аналогичные практики. Текст, датируемый третьим веком нашей эры, записывает клейкий рис и просо, завёрнутые в листья, а отчёт шестого века описывает цзунцзы, связанные цветными верёвками и подносимые в связи с Цюй Юанем. Эти отчёты сохраняют ту же базовую комбинацию, видимую археологически: зерно, листья и шнур.
Увандунь — не единственное место периода Чу, где были обнаружены такие свидетельства. Сопоставимые связки из Чэнъянчэна также содержали рис и просо, завёрнутые в листья Quercus dentata, что позволяет предположить, что это был не изолированный акт, а более широкий погребальный обычай в царстве Чу.
Исследователи поэтому воздерживаются от того, чтобы называть находки из Увандуня древними цзунцзы. Вместо этого они описывают их как возможного предшественника более поздней традиции, показывая, что практика заворачивания зёрен в листья для ритуальных целей уже возникла в царстве Чу по крайней мере 2200 лет назад.
Это различие важно. Открытие не превращает легенду в историю, но оно показывает, что ритуал, замечательно близкий к тому, который помнят в более поздней традиции, действительно существовал в нужном месте и примерно в нужное время.
