Загадочные рукотворные холмы в Луизиане: старше Великой пирамиды и до сих пор необъяснимые
В Луизиане, недалеко от города Монро, находится археологический комплекс Уотсон-Брейк. Одиннадцать земляных холмов, соединённых гребнями в овальное кольцо, были построены около 3500 года до нашей эры. Это почти на тысячу лет раньше, чем начали возводить Великую пирамиду в Гизе.
Что построили охотники и собиратели
Строителями были коренные американцы, которые жили охотой, рыболовством и собирательством. У них не было сельского хозяйства, не было тягловых животных и не было металлических инструментов. Землю они носили корзинами, разрыхляли оленьими рогами и утрамбовывали руками. Работа продолжалась с перерывами от шестисот до семисот лет, и в ней участвовали целые поколения.
Самый высокий холм поднимается примерно на семь с половиной метров над окружающей землёй. Внешнее кольцо холмов и гребней охватывает овальное пространство длиной около трёхсот метров и шириной около двухсот.
Как узнали возраст
Долгое время комплекс оставался неизвестным широкой науке. В начале 1980-х годов вырубка леса обнажила части сооружений, и местный археолог-любитель Река Джонс узнала земляные валы. Вместе с аспирантом Гарварда Джоном Белмонтом она составила первую карту комплекса.
Сначала холмы приписали культуре Поверти-Пойнт, которая построила свои земляные сооружения значительно позже, около 1700–1100 годов до нашей эры. Но в начале 1990-х годов археолог Джо Сондерс и почвовед Э. Терман Аллен обратили внимание на сильно развитый почвенный слой. Он мог сформироваться только за тысячи лет.
Команда использовала радиоуглеродный анализ и люминесцентное датирование. Радиоуглеродный метод определяет возраст углеродсодержащих остатков, например древесного угля. Люминесцентный показывает, когда минеральные зёрна в осадке последний раз подвергались воздействию дневного света.
Результаты, опубликованные в журнале Science в 1997 году, показали: Уотсон-Брейк примерно на 1900 лет старше других известных на тот момент североамериканских комплексов с земляными кольцами. Детальное исследование 2005 года в American Antiquity подтвердило хронологию, опираясь на двадцать пять радиоуглеродных дат и шесть дат люминесценции.
Почему это изменило картину прошлого
До этого открытия в археологии господствовало убеждение: крупные монументы могли строить только земледельческие общества. Считалось, что для таких проектов нужны излишки еды, оседлость и сложная социальная организация. Уотсон-Брейк показал, что охотники и собиратели тоже были на это способны.
Археолог Винкас Степонитис, специалист по североамериканским холмам, сказал об этом так: «Археологи редко находят что-то, что настолько полно меняет наше представление о том, что происходило в прошлом».
Что ели строители и что осталось от их жизни
Остатки пищи показывают, что люди полагались на рыбу, моллюсков, оленей, орехи и другие дикие растения. Никаких следов культурных злаков нет. Каменные орудия, бусы и обожжённые глиняные предметы дают представление о повседневной жизни, но не объясняют, зачем понадобились холмы.
Кольцевое пространство внутри холмов содержали в чистоте, без мусора. Это позволяет предположить, что его использовали для ритуалов. Но следов интенсивной деятельности внутри ограды почти нет. Джо Сондерс отметил: «Я знаю, это звучит странно, но, может быть, ответ в том, что строительство и было целью».
Гипотезы
Одна из версий: строительство помогало сплачивать разрозненные общины. Диана Гринли, археолог из Поверти-Пойнт, предположила, что совместный труд укреплял связи и сотрудничество между группами.
Другая гипотеза, предложенная в исследовании 2005 года: холмы могли быть коллективным ответом на участившиеся засухи и наводнения. Некоторые этапы строительства совпадают с периодами резкого роста частоты Эль-Ниньо, когда осадки становились крайне нерегулярными, а запасы пищи — непредсказуемыми. Эта версия остаётся гипотезой.
Что находится рядом
В Луизиане есть и другой комплекс — Поверти-Пойнт, построенный примерно в 1700–1100 годах до нашей эры, уже после Великой пирамиды. Его самый большой холм достигает высоты около двадцати двух метров, а объём земли в нём таков, что им можно заполнить примерно тридцать одну тысячу современных самосвалов. Исследование 2013 года предположило, что его возвели менее чем за девяносто дней, возможно, даже за тридцать.
В 2025 году Тристрам Киддер и его коллеги предложили рассматривать Поверти-Пойнт как временное место сбора для торговли, общения и поклонения. По их мнению, строительство холмов и приношения могли быть общей религиозной реакцией на суровую погоду и наводнения. Эти интерпретации тоже остаются предложениями.
Что остаётся
Уотсон-Брейк не открыт для публики. Часть холмов находится на частной земле, хотя штат Луизиана приобрёл часть территории для сохранения. Комплекс продолжает оставаться одним из самых ранних и самых загадочных свидетельств того, на что были способны люди, у которых не было ни земледелия, ни металла, ни письменности. Они построили кольцо из земли, смысл которого до сих пор не разгадан.
