Туманность Двойная Джет: космическая бабочка с двумя звёздами в сердце

Туманность Двойная Джет, известная также как PN M2-9, — один из самых ярких примеров биполярной планетарной туманности. На снимках она напоминает крылья бабочки, но за этой формой стоит не одна звезда, а двойная система. Именно взаимодействие двух светил превращает сферический выброс газа в два симметричных лепестка, растянувшихся в противоположные стороны .

Что известно об объекте

Туманность расположена в созвездии Змееносца, на расстоянии около 2100 световых лет от Земли . Её открыл германо-американский астроном Рудольф Минковский в 1947 году — отсюда и обозначение M2-9 .

В центре туманности находится пара звёзд. Одна из них — старая звезда, сбросившая внешние слои газа. Вторая — белый карлик, более компактный и горячий. Массы звёзд близки к солнечной: меньшая оценивается в 0,6–1,0 массы Солнца, большая — в 1,0–1,4 . Звёзды обращаются вокруг общего центра масс примерно за 100 лет .

Почему она выглядит как бабочка

Обычные планетарные туманности имеют одну звезду в центре, и их газ расширяется более или менее равномерно. В случае M2-9 всё иначе. Считается, что белый карлик обращается вокруг своей более крупной компаньонки, и выброшенный газ увлекается в два лепестка вместо однородной сферы .

Внутри этих лепестков видны две тонкие голубоватые струи — те самые «двойные джеты», давшие туманности её имя. Они вырываются из центральной системы со скоростью, превышающей миллион километров в час . Направление струй медленно меняется: гравитация двойной системы заставляет их прецессировать, описывая конусы поперёк лепестков .

Сколько ей лет

Крылья туманности продолжают расти. Измерив скорость расширения, астрономы подсчитали, что вспышка, породившая лепестки, произошла всего около 1200 лет назад .

Что остаётся за кадром

Между звёздами существует газовый диск, который простирается далеко за пределы орбиты Плутона — примерно в 10–15 раз дальше . На снимках «Хаббла» этот диск не виден: он слишком мал и тускл по сравнению с яркими лепестками. Но именно он играет роль сопла, направляющего вещество в две струи.

Астрономы продолжают спорить, все ли биполярные туманности образуются благодаря двойным звёздам. M2-9 — один из самых изученных примеров, и он показывает, насколько сложной может быть эволюция даже небольшой звёздной системы. То, что выглядит как бабочка на небе, на деле — результат гравитационного танца двух светил, длящегося столетиями.