Большая туманность Ориона: звёздные ясли в мече охотника

Большая туманность Ориона — огромная область звёздообразования, расположенная всего в 1500 световых годах от Земли. Это одна из самых известных астрономических туманностей. Светящийся газ окружает здесь горячие молодые звёзды на краю гигантского межзвёздного молекулярного облака.

Что такое Большая туманность Ориона

Туманность представляет собой облако газа и пыли, которое светится под действием излучения горячих молодых звёзд в его центре. В каталогах она известна как M42. Её видимый размер на небе превышает размер полной Луны, а физический диаметр оценивается примерно в 24 световых года. Масса туманности составляет около двух тысяч масс Солнца.

Несмотря на то что M42 видна невооружённым глазом как слабое размытое пятнышко, древние астрономы её не упоминали. Ни Птолемей, ни Тихо Браге не описывали туманность, хотя каталогизировали звезду θ Ориона на этом месте. Галилей, наблюдавший эту область в телескоп и зарисовавший около восьмидесяти звёзд, также не отметил туманность.

Светящийся газ и тёмная пыль

На снимке с большой выдержкой, где цвета соответствуют излучению, особенно заметны выбросы водорода, клубки и слои пыли и газа. Водород светится красным, а пыль образует тёмные полосы и волокна, которые перекрывают светящийся газ. Некоторые участки пыли подсвечены молодыми звёздами и выглядят голубоватыми.

Туманность Ориона можно найти невооружённым глазом рядом с легко узнаваемым поясом из трёх звёзд созвездия Ориона. Она расположена в том же спиральном рукаве нашей Галактики, что и Солнце.

Трапеция и звёздные ясли

Помимо яркого рассеянного скопления звёзд, известного как Трапеция, туманность Ориона содержит множество областей звёздообразования. Эти области содержат много газообразного водорода, горячих молодых звёзд, проплидов — ещё не ставших звёздами сгустков — и звёздных струй, извергающих материал на высоких скоростях.

Трапеция — это молодое скопление, состоящее из нескольких массивных горячих звёзд. Их ультрафиолетовое излучение и звёздные ветры вычистили в облаке полость и заставляют окружающий газ светиться. Возраст этих звёзд составляет всего несколько миллионов лет, но их влияние на туманность огромно.

Как её найти

Большая туманность Ориона видна невооружённым глазом как слабое размытое пятнышко в мече Ориона. В бинокль или небольшой телескоп она выглядит как светящееся облако с тёмными прожилками. На фотографиях с большой выдержкой проявляются её полные размеры и сложная структура.