Два «Льва» на разных концах неба: один умирает, другой рождается
Когда любитель астрономии говорит «туманность Льва», он может иметь в виду две совершенно разные области неба. Одна лежит в созвездии Близнецов, другая — в Цефее. Между ними тысячи световых лет и никакой физической связи. Общее у них только одно: в телескоп обе напоминают льва.
Первая — планетарная туманность NGC 2392. Это остаток от звезды, похожей на Солнце: она сбросила оболочку и превратилась в белый карлик. Расстояние до неё — около трёх тысяч световых лет. Центральная звезда подсвечивает газ изнутри, и он складывается в «морду» с ярким кольцом внутренних слоёв, а вокруг тянется волокнистая «грива» из внешних оболочек. Из-за этого её прозвали «Эскимосом», а позже — «Клоуном». В августе 2026 года космический телескоп «Джеймс Уэбб» получил новые инфракрасные снимки: на них пылевые структуры и распределение газа видны гораздо чётче, чем в видимом свете. Астрономы оценивают, что эта «грива» рассеется примерно через десять тысяч лет.
Вторая — эмиссионная туманность Sh 2-132 в созвездии Цефея. Это область ионизированного водорода, где идёт активное звездообразование. Расстояние до неё — около десяти тысяч световых лет, она находится в рукаве Персея нашей Галактики. Размер — примерно 270 световых лет в поперечнике. Светится она не сама: её газы подсвечивают молодые горячие звёзды, включая две массивные звёзды Вольфа — Райе, которые теряют вещество и излучают в ультрафиолете. На глубоких астрофотографиях сложная форма этой туманности складывается в силуэт головы льва — с «мордой», «гривой» и «ушами».
Два объекта, два разных расстояния, два разных механизма свечения — и одно имя. Планетарная туманность светится потому, что её подсвечивает умирающая звезда. Эмиссионная — потому что её ионизируют молодые звёзды. Одна — финал звёздной жизни, другая — её начало. И обе названы львом.
Так что же вы увидите, направив телескоп в ту или иную сторону? В Близнецах — голову с гривой, подсвеченную изнутри белым карликом. В Цефее — силуэт, собранный из газа, разогретого молодыми светилами. Оба образа существуют только в нашем воображении. Но именно они заставляют нас снова и снова поднимать глаза к небу — и спрашивать, какая из двух «львов» ближе к тому, что мы на самом деле ищем.
