В мексиканской пещере нашли 165 черепов. Женщин среди них больше, чем мужчин

В 2012 году в пещере близ города Фронтера-Комалапа в мексиканском штате Чикапас обнаружили коллекцию человеческих черепов. Четырнадцать лет ушло на то, чтобы понять, что это не просто груда костей. Специалисты Национального института антропологии и истории Мексики установили: в коллекции — останки как минимум 165 человек. И среди тех, чей пол удалось определить, женщин больше, чем мужчин: 83 против 79. Ещё трое были слишком фрагментированы.

Это меняет привычное представление о так называемых цомпантли — стойках для черепов, которые в массовой культуре прочно связаны с воинами, пленными и человеческими жертвоприношениями. Женщины, мужчины и дети вместе — картина, которая не укладывается в простую схему «мужчины-воины на выставке».

Определить пол было непросто. Тазовые кости, самый надёжный источник, не сохранились. Антропологи работали с черепами: изучали форму и угол нижней челюсти, особенности надбровной области. Результат оказался неожиданным — женщин чуть больше.

В коллекции есть и детские черепа: 15 младенческих. Большинство взрослых умерли молодыми, в возрасте примерно от 25 до 35 лет. Но как минимум двое дожили до 55–70 лет — необычно много для региона майя в ранний постклассический период, около 900–1200 годов нашей эры.

На трёх черепах видны следы порезов. Что именно они означают — пока неясно. Зато другие детали говорят о многом: у большинства черепов отсутствуют нижние челюсти, а из верхних челюстей зубы были намеренно удалены. По мнению археолога Хосуэ Лосады Толедо, это может указывать на сложные обряды, в которых останки не просто помещали в пещеру, а потом возвращались к ним, манипулировали ими и перемещали.

Сама пещера хранит следы огня. На исторических фотографиях видно, что потолок покрыт копотью. Значит, внутри жгли костры или факелы. На костях есть следы нагрева. Возможно, люди неоднократно приходили сюда для церемоний — и пещера была не местом захоронения, а святилищем, куда стекались паломники из окрестных общин.

Есть и ещё одна деталь. Несколько черепов несут следы намеренной деформации — так называемой прямой табличной, когда младенцу придавали форму головы с помощью дощечек. Такая практика могла обозначать социальный статус или принадлежность к общине.

Состояние останков поражает. В лаборатории хранятся 165 черепов и 51 длинная кость. В одном случае уцелела даже молоточковая кость среднего уха — размером всего восемь-девять миллиметров, которая почти никогда не сохраняется в археологических контекстах.

Культурный смысл находки выходит за пределы анатомии. В представлениях мезоамериканских народов разные части тела связывались с разными духовными силами: сердце — с тейолией, печень — с ихийотлем, голова — с тоналли. Тоналли считался важной частью сущности человека. С этой точки зрения скопление черепов могло быть не выставкой смерти, а концентрацией духовных сущностей, предложенных сверхъестественным силам в сакральном месте. Пещера в такой логике — не склад, а храм.

И всё же вопрос остаётся. Почему женщин среди этих останков больше, чем мужчин? Что это говорит о роли женщин в ритуалах майя — или о том, кого вообще выбирали для такого посмертного пути? Ответа у исследователей пока нет. Есть 165 черепов, копоть на потолке и следы порезов, которые ждут своего объяснения.