Бронзовые медицинские инструменты найдены в египетской гробнице за 1800 лет до Гиппократа

Археологи вскрыли погребальную шахту человека по имени Уни в Саккаре, рядом с пирамидой фараона Меренра. Внутри нашли бронзовые инструменты, которые, возможно, использовались для медицины. Однако надписи на стенах камеры ни разу не называют Уни врачом. Они называют его градоначальником, жрецом и казначеем.

Это несоответствие и есть главная загадка находки. Обычно египетские гробницы рассказывают о профессии погребённого: писца хоронят с палеткой, воина — с оружием. Здесь всё иначе. Инструменты есть, а титула врача нет.

Раскопки ведёт египетская миссия под руководством Высшего совета древностей. Работы идут в некрополе царя Меренра, в южной части Саккары — огромного погребального комплекса древней столицы Мемфиса. Меренра был фараоном Шестой династии, сыном Пиопи I. Он правил около десяти лет примерно в 2280 году до нашей эры. Его пирамида сегодня сильно разрушена, но когда-то достигала высоты 52,5 метра.

К северо-западу от неё археологи обнаружили мастабу из глиняных кирпичей. Это низкое длинное сооружение, похожее на скамью, — отсюда и арабское название. Внутри несколько погребальных шахт. Одна ведёт в камеру с надписями, и эта камера принадлежит Уни.

Надписи сохранились неплохо. Хишам эль-Лейти, генеральный секретарь Высшего совета древностей, перечисляет титулы: градоначальник, жрец-сем, «начальник всех царских одежд», «казначей царя Нижнего Египта», «единственный спутник» и «владыка города Эль-Каб». Жрец-сем проводил погребальные обряды, на рельефах его узнают по леопардовой шкуре. «Единственный спутник» — один из высших придворных чинов, доверенное лицо царя. Титул, связанный с одеждами, говорит о близости к государю и его вещам. Казначейство привязывает Уни к Нижнему Египту, северной половине страны.

А последний титул указывает на юг. Эль-Каб, древний Нехеб, лежит в Верхнем Египте, примерно в 80 километрах к югу от Луксора. Это город богини-грифа Нехбет и столица одной из южных провинций. Уни имел официальную связь с городом, далёким от Саккары, но похоронен в царском некрополе севера. Почему — не сообщается.

Над камерой Уни нашли небольшое сводчатое помещение с двумя деревянными статуэтками в позе поклонения. Министерство называет эту позу необычной. Что именно изображают фигурки и какой жест они делают, станет известно после научных публикаций. Там же обнаружили ложную дверь, посвящённую женщине по имени Сехет-Небти. Ложные двери вырезали из камня так, чтобы они выглядели как настоящий проём. По верованиям египтян, дух умершего проходил через них, чтобы принимать подношения от живых. Сехет-Небти была жрицей Хатхор — богини любви, музыки и материнства. Это ещё одно свидетельство религиозных ролей женщин в эпоху Древнего царства. Как она связана с Уни, неизвестно.

Сам скелет Уни говорит о многом. По первым оценкам, он умер после пятидесяти — почтенный возраст для того времени. Кости показывают запущенное заболевание зубов и тканей вокруг них, то есть то, что сегодня называют болезнью дёсен. Есть и изменения, характерные для повторяющихся физических нагрузок. Для высокопоставленного чиновника это странно: градоначальник, жрец и казначей не похожи на человека, занятого тяжёлым трудом. Объяснения находке пока нет.

Имя Уни отзывается у любого египтолога. Уни Старший, известный также как Уни, — один из самых знаменитых чиновников Древнего царства. Он служил трём царям — Тети, Пиопи I и Меренра — и Меренра сделал его правителем всего Верхнего Египта. Его автобиография вырезана на плите в часовне в Абидосе и раскопана Огюстом Мариеттом в 1860 году. Там описано, как он организовывал экспедиции за камнем для пирамиды Меренра, включая саркофаг, его крышку и навершие. Его собственная гробница считалась потерянной больше века, пока команда Джанет Ричардс из Мичиганского университета не нашла её около 1999 года.

Совпадение имён бросается в глаза, но египетское объявление не предполагает связи между двумя людьми. В списке титулов нового Уни нет «правителя Верхнего Египта» — самого известного титула Уни из Абидоса. Скорее всего, это два разных человека.

Теперь о том, что привлекло больше всего внимания. Мохамед Абдель-Бади, глава сектора египетских древностей, описывает инструменты как вероятно медицинские и подчёркивает, что такие предметы относительно редки в погребальном контексте. Но тут же добавляет осложнение: надписи не называют Уни врачом, поэтому назначение инструментов и их связь с умершим требуют дальнейшего изучения.

Прецеденты заставляют быть осторожными. В гробнице визиря Анкхмаора в Саккаре, около 2330 года до нашей эры, настенные сцены показывают медицинские процедуры, включая обрезание. В 2006 году объявили о мумии Кар, царского врача Шестой династии, вместе с металлическими инструментами, которые пресса назвала древнейшими хирургическими инструментами в мире. Позже отметили, что миниатюрные орудия такого рода встречаются во многих погребениях чиновников с самыми разными должностями, а значит, могли быть символическими предметами, а не рабочим набором. Важен и металл: бронза — сплав на основе меди, а медь в Древнем царстве обрабатывали чаще всего. Анализ сплава инструментов Уни станет важным шагом.

Как бы то ни было, речь идёт о времени примерно за 1800 лет до Гиппократа, греческого врача, которого называют отцом медицины, и задолго до создания великих египетских медицинских папирусов. Если инструменты Уни окажутся настоящими клиническими орудиями, это будет заметная редкость. Если ритуальными подношениями — они всё равно скажут что-то о том, как высокопоставленный чиновник представлял загробную жизнь.

Работа миссии продолжается. Вопрос о том, почему градоначальник без титула врача взял с собой этот набор инструментов, остаётся без ответа.