„Считалась потерянной навсегда": спустя 2000 лет библиотека, погребённая при извержении Везувия, наконец раскрывает свои секреты

В 79 году нашей эры извержение Везувия засыпало города Помпеи, Геркуланум и Стабии пеплом и камнем. Для римлян, живших в тени вулкана, это была внезапная и полная гибель. Но парадоксальным образом это же стало актом сохранения. Спустя века археологи шаг за шагом раскапывали эти места, очищая пепел и пемзу. И всё же многие секреты оставались недоступными. Теперь учёные обращаются к самому современному инструменту — искусственному интеллекту.

Одна из самых захватывающих историй связана не с Помпеями, а с Геркуланумом — небольшим, но богатым городом примерно в 15 километрах к северу. Там находится вилла папирусов, роскошное приморское поместье. В 1750 году внутри него нашли крупнейшую коллекцию статуй из одного античного здания. Но гораздо более ценное было спрятано: библиотека древних свитков. Более тысячи папирусных свитков — единственная сохранившаяся библиотека античного мира. Сначала их приняли за поленья, потому что они обуглились от жара извержения.

Проблема была в том, как их прочитать. Свитки выглядели как куски угля. Любая попытка физически развернуть их уничтожала текст. Веками разные методы давали лишь слабые проблески, но всегда ценой дальнейшего повреждения.

В 2023 году начался проект Vesuvius Challenge — денежный конкурс, который должен был заставить исследователей найти способ цифровой развёртки и чтения свитков. Компьютерный учёный Брент Силз из Университета Кентукки занимался цифровой реставрацией с 1990-х. Его метод состоял из четырёх этапов.

Первый — сканирование. Свитки просвечивают в ускорителе частиц, получая рентгеновские снимки с разных углов, как в компьютерной томографии, но с детализацией в тысячи раз тоньше. Второй — виртуальная развёртка. Слои свитка разделяют цифровым способом и выпрямляют. Это трудно, потому что папирус был смят, сплавлен и искривлён жаром. Некоторые свитки, если их развернуть, достигали бы более десяти метров в длину. Третий этап — определение чернил. Здесь вступает ИИ: обугленный папирус и чернила почти неразличимы для глаза, но не для алгоритма, обученного находить микроскопические различия в текстуре поверхности. Четвёртый — чтение. Модель пока только показывает, где находятся чернила, а не что написано. Интерпретируют папирологи и классики.

В конце 2023 года команды прочитали 15 колонок греческого текста из внутренней части одного свитка. Это было доказательством концепции. Но это составило лишь пять процентов одного свитка. Силз оценивает, что метод можно применить более чем к 400 свиткам. В 2024 году прогресс был медленнее, чем надеялись: новых крупных фрагментов текста не появилось, но шла работа над автоматизацией. Планировалось просканировать 100 свитков к концу 2025 года.

Пока расшифрованные тексты — в основном эпикурейская философия. Это наводит на мысль, что библиотека была технической, а не общей. Некоторые предполагают, что настоящая, гораздо большая библиотека ещё не найдена. Если так, там могут быть ранние христианские тексты, оригиналы Вергилия или другие утраченные шедевры римской литературы. Но археологам приходится балансировать между раскопками и сохранением уже найденного.

В Помпеях другая команда решает другую задачу. Потолок дома «Живописцев за работой» — шедевр помпейского искусства — пережил извержение, но был разрушен бомбардировкой во Второй мировой войне. Осталось более 10 тысяч фрагментов, многие утеряны навсегда. Проект RePAIR, запущенный в 2021 году, использует ИИ и робототехнику, чтобы цифровым способом собрать фрески. Сначала фрагменты сканируют и создают трёхмерные цифровые копии. Затем алгоритм, вдохновлённый психологическим принципом «хорошего продолжения», ищет не просто совпадения форм и цветов, а естественную непрерывность линий и образов. Гиперспектральная съёмка позволяет видеть деградировавшие пигменты. Затем робот физически расставляет фрагменты. Человек остаётся в цикле, давая обратную связь.

Проект не завершил полностью реставрацию к концу первого этапа в 2025 году, но уже восстановил несколько секций. Пелилло говорит: в музеях и археологических парках по всему миру тысячи нерешённых фрагментов — фресок, мозаик. Это головоломки, которые людям в одиночку решить невозможно. Мы хотим дать археологам инструменты, чтобы делать это автоматически.

Вопрос, который остаётся: если ИИ уже читает сгоревшие свитки и собирает разбитые фрески, то сколько ещё «потерянного навсегда» окажется не потерянным, а просто непрочитанным — и что мы найдём, когда прочитаем всё?