В Италии нашли гробницу возрастом 2300 лет с двумя надписями: возможно, в ней похоронена жрица Деметры

В древнем городе Мандурия на юге Италии, в некрополе мессапов, археологи обнаружили монументальную гробницу, вырубленную в скале. Ей около 2300 лет. Внутри — две надписи на мессапском языке и следы красной и синей краски. Исследователи считают: это может быть погребение женщины, которая служила жрицей Деметры.

Гробницу, получившую обозначение «Могила 17», нашли в археологическом парке Мура Мессапике в Мандурии. Раскопки вела служба по провинциям Бриндизи, Лечче и Таранто при финансировании Министерства культуры Италии. О находке объявили на пресс-конференции в Лечче 29 октября 2026 года.

Снаружи гробница была закрыта тремя большими каменными плитами. На их внешних поверхностях вырезан текст на мессапском языке. Первичный анализ выявил женское имя, имя её отца и слово thabara. Исследователи интерпретируют его как титул, указывающий на жреческий сан. Это значит: погребённая могла быть не просто богатой женщиной, а человеком, обладавшим религиозной властью в общине. Однако точное прочтение имени и полный круг её обязанностей пока не раскрыты.

Внутри гробницы на плитах сохранились следы красной и синей краски. Там же — меандровый узор в верхней части и изображения, которые могут быть храмовым ключом и тиматерием — сосудом для сжигания благовоний. Оба предмета могли иметь религиозное значение. Ключ особенно важен: древнегреческие жрицы иногда носили его как символ своих обязанностей в святилищах.

Но самая интригующая деталь — вторая надпись, нанесённая краской на внутренней стороне одной из плит. В отличие от вырезанного текста снаружи, этот четырёхстрочный текст выполнен цветными пигментами. Хотя более раннее разграбление повредило часть надписи, исследователи опознали слово thabara, которое также встречается снаружи и может обозначать жреческий сан. В нарисованном тексте есть ещё одна важная подсказка: имя, предварительно реконструированное как Damatrioas. Исследователи проверяют, связано ли оно с Деметрой — греческой богиней земледелия и плодородия, чей культ также имел связи со смертью и циклом жизни.

Вместе две надписи и изображения на плитах усиливают вероятность того, что гробница принадлежала женщине с религиозными обязанностями. Но была ли она именно жрицей Деметры — остаётся открытым вопросом. Дальнейшее изучение мессапских текстов будет необходимо, чтобы установить её личность.

Мессапы населяли юг Италии, особенно полуостров Саленто, до римского господства. У них был свой язык и традиции надписей. Благодаря расположению между Адриатическим и Ионическим морями они развили тесные связи с греческим миром. Древняя Мандурия была одним из их важнейших поселений. Городские стены, ворота и обширные некрополи дают ключевые археологические свидетельства политической и социальной организации.

Источники информации о религиозной жизни мессапов — гробницы, вотивные предметы, украшенные артефакты и надписи на местном языке. Но многие вопросы о том, какую роль играли женщины в религии и как были устроены местные культы, остаются без ответа. Именно поэтому надписи из Могилы 17 особенно важны. Если жреческий сан и связь с Деметрой подтвердятся, гробница может дать прямые сведения о том, какой властью обладали женщины в мессапском обществе, и о том, как культы греческого происхождения перенимались местными общинами.

Могила 17 была разграблена в прошлом, поэтому часть информации об исходном расположении и личности погребённой утрачена. Тем не менее некоторые погребальные дары сохранились. Среди находок — бронзовые фибулы (застёжки), серебряное кольцо, серебряная монета, приписываемая монетному двору Таранто, и железный предмет, назначение которого не определено. По сообщениям итальянской прессы, на серебряном кольце изображена змея, а на монете — голова Афины и Геракл, сражающийся со львом. Змея может быть связана с культом Деметры, а изображение Геракла может нести религиозное значение. Но эти интерпретации остаются предположениями, и сами предметы не могут окончательно доказать, что погребённая была жрицей.

Сохранившиеся фрагменты человеческих костей немногочисленны, что ещё больше затрудняет идентификацию. По словам экспертов, прошлые нарушения и состояние почвы повредили органические остатки.

Работы в Мандурии не ограничились Могилой 17. Исследователи также вели раскопки у Восточных ворот археологического парка и в южном секторе. В южной зоне стратиграфические раскопки охватили около 180 квадратных метров. Команда изучила 24 гробницы, большинство из которых датируются IV–III веками до нашей эры и были повреждены грабителями. Несмотря на это, найденная керамика, личные украшения и другие артефакты дали новые данные о мессапских погребальных традициях. Раскопки также пролили свет на эволюцию оборонительных сооружений города между V и III веками до нашей эры. Открытие того, что территория, ранее использовавшаяся как некрополь, в III веке до нашей эры была переоборудована под дорожное строительство, показывает, как городское пространство реорганизовывалось со временем.

Археологи Винченцо Риа и Стефания Монтанаро продолжают расшифровывать надписи и интерпретировать изображения. Планы включают археоботанический анализ, реставрацию окрашенных поверхностей и детальное изучение погребальных даров. Власти рассматривают возможность сохранить Могилу 17 на месте, а надписные плиты и погребальные дары выставить в Археологическом музее Мандурии.

Вопрос, который остаётся: если женщина из Могилы 17 действительно была жрицей Деметры, то что это говорит о том, как греческие культы проникали в местную мессапскую среду — и не окажется ли, что женщины играли в этих культах гораздо более важную роль, чем мы привыкли думать?