До сих пор на многих туристичесских и армейских сайтах идет спор - портянки против носков.
Я хожу в трэкинговых ботинках мембрана гортекс, подошва vibram, трекинговые носки с серебрянной нитью и антибактерицидной пропиткой, а мой друг в берцах с портянками.

Ходим одинаково. На армейских сборах поносил я керзачи с портянками - впечатления сугубо негативные. Но для "сверх-жестких" условий, например неделя в поле, без возможности сменить носки, они могут быть предпочтительней.
В этой статье буду расхваливать портянки и объясню, как их наматывать.

Ситуации бывают разные. Лучше уметь грамотно наматывать портянки и не применять сей навык, чем не уметь когда припрет.
Пример из практики одного человека:

ПВД, в попытке просушить на костре носки, они были сожжены... запасных по разгильдяйству нет, поход хоть и "выходного дня", но порядка 15 км протопать надо. Пришлось пожертвовать майкой на портянки.

Портянки более износостойкие, чем носки. Проще сушить. если промокли ноги, достаточно перемотать портянки сухой стороной и "придет комфорт". 

У портянки имеется еще один неоспоримый плюс перед носком - в зависимости от того как намотаешь, можно компенсировать несовпадения между ботинком/сапогом и ногой. При правильно намотанной портянке меньше вероятность стереть ноги чем в носках. Новую портянку проще раздобыть. берешь кусок подходящей ткани, и вырезаешь. все...