В 2015 году на Луне высадится частный луноход на частной ракете

Astrobotic Technology заявляет о планах исследовать северный полюс Луны при помощи собственного лунохода Polaris, который будет искать на земном спутнике водный и метановый лёд.

Первая частная компания, которая сможет высадить луноход и управлять им на поверхности земного спутника, получит 20 млн американских долларов. Поэтому запуск Polaris с помощью ракеты-носителя Falcon 9 частной фирмы SpaceX намечен уже на конец октября 15 года. Четыре дня спустя спускаемый модуль достигнет Луны у её северного полюса, где в этот момент будет лето. Выбор времени посадки объясняется необходимостью обеспечить устойчивое питание солнечных батарей. Помимо того, ожидается, что в солнечный период будет проще отыскать массивы водного льда, наличие которого на лунных полюсах было выявлено при помощи ударного зонда НАСА.


Polaris продолжит поиски лунного льда 12 дней, после чего, в ноябре 2015 года, Солнце скроется за местным горизонтом, и миссия завершится. Среди прочего высадка лунохода будет ещё и рекламной акцией: Astrobotic Technology рассчитывает на продажу услуг своего планетохода космическим агентствам США и ЕС для будущих исследований других планет Солнечной системы.

Polaris проектируется общей массой не более 150 кг, из которых 80 кг составит полезная нагрузка, такая как бур, оборудование для инструментального анализа добытого материала, а также две оптические камеры и, среди прочего, нейтронный спектрометр, который поможет в предварительном отборе точки бурения.

Луноход будет оснащён тремя вертикальными солнечными батареями общей мощностью в 250 Вт и двумя пассивными радиаторами охлаждения для отвода избыточного тепла. Камеры объёмного изображения и лазерный дальномер (возможно, даже полноценный лидар, если его удастся настолько миниатюризовать) позволят наземному оператору не только управлять планетоходом, но и записывать объёмное изображение лунной поверхности.

Широкополосная параболическая антенна будет отвечать за радиосвязь с Землёй. Хотя удалённое управление и предусмотрено, однако Polaris снабжён системой автономного обхода препятствий и опасных мест.

Хотя у лунохода пассивная подвеска, есть возможность изменения клиренса: при минимальном клиренсе машина будет бурить, а при максимальном — передвигаться. Подвеска выполнена без пружин — не всегда надёжного элемента при низких температурах. Скорость выбрана небольшая, всего 1,08 км/ч, обеспечивать её призвана силовая установка номинальной мощностью в 250 Вт и пиковой до 800 Вт. Общие размеры планетохода Polaris — 2,4×1,7×2,6 м (д×ш×в), информирует compulenta.ru.