Кроманьонцы проникли в Юго-Восточную Азию 46 тысяч лет назад

«Существуют и другие окаменелости с сопоставимым возрастом, найденные в Китае или на островах Индокитая, однако их датировка подвергается сомнению или же их нельзя признать останками "людей современного типа”. Мы точно знаем дату захоронения нашего черепа и его человеческое происхождение неоспоримо», — пояснила руководитель группы ученых Лора Шакелфорд (Laura Shackelford) из университета штата Иллинойс в Урбане (США).

Группа палеонтологов под руководством Шакелфорд уже несколько лет проводит раскопки на склонах горы Паханг, включенной в горную цепь Аннамских гор. На вершине этой горы спрятана пещера Тампалинг, что означает «пещера обезьян» на лаосском языке.

Шакелфорд и ее коллеги извлекли и просеяли четыре метра осадочных пород на дне пещеры, сформировавшихся в конце плейстоцена, примерно 60 тысяч лет назад. На глубине в 2,35 метра ученые обнаружили человеческие останки — часть черепа с хорошо сохранившейся верхней челюстью.

По словам палеонтологов, форма и анатомическое устройства фрагментов черепа однозначно указали на то, что их обладатель был человеком современного типа. Это открытие само по себе стало достаточно неожиданной находкой — на территории Лаоса человеческие останки были обнаружены лишь однажды, в другой пещере на склонах Аннамских гор, в далеком 1909 году.

Авторы статьи вычислили возраст своей находки, используя сразу три метода датировки. Они использовали радиоуглеродный и термолюминисцентный методы для оценки времени залегания осадочных пород, и подсчитали доли изотопов урана в самой окаменелости для получения ее возраста.

Окружающие череп породы оказались значительно моложе самой кости — они сформировались примерно 46-51 тысячу лет назад, тогда как возраст окаменелости составил 63,6 тысячи лет. Как отмечают ученые, такая разнородность в датировках связана с тем, что фрагменты черепа попали на дно пещеры вместе с водой или грязью, смывшей их с первоначального места захоронения.

Таким образом, наиболее «безопасной» с научной точки зрения является дата 46 тысяч лет назад, так как череп мог быть искусственно «состарен» при повторном захоронении. Тем не менее, ученые уверены в данных радиоизотопной датировки и считают свою находку старше, чем самые древние на сегодня окаменелости — кости из пещер Тяньюаньдон и Ния в Китае и Малайзии возрастом чуть меньше 63 тысяч лет.

«Эта окаменелость указывает, что миграция из Африки в Восточную и Юго-Восточную Азию происходила достаточно быстро, и что у людей не возникало проблем с заселением территорий с незнакомым климатом и условиями среды. Теперь у нас есть доказательство того, что кроманьонцы расселились по Азии гораздо раньше, чем мы думали», — заключает Шакелфорд.

РИА Новости